Seguro médico: novedades que te ayudan a ahorrar

La oportunidad para comprar cobertura que comience el primer día del 2016 ya pasó para muchos. Sin embargo, algunos estados extendieron esta fecha. Así, los habitantes de New York tuvieron hasta el 19 de diciembre, Massachusetts, Rhode Island y el Distrito de Columbia tendrán hasta el 23 de diciembre, los de Minnesota hasta el 28 de diciembre.

Según Fred Karutz, vicepresidente ejecutivo de HolaDoctor Insurance Services (izquierda en la foto, junto a Kevin Renert, gerente del Centro de Ayuda de la compañía) hay varias cosas en juego en este Período de Inscripción Abierta: “Los precios de los planes han cambiado mucho y los compradores necesitan ser muy avezados para conseguir la cobertura adecuada”.

“Para complicar más las cosas -dijo Karutz- muchos productos han cambiado. Hay nuevas compañías ofertando en el mercado, diferentes coberturas, diferentes médicos y hospitales”. Por eso, Karutz aconseja “no perderse en el camino de este período de inscripción y conseguir un experto confiable que te ayude con lo complicado del mercado”. HolaDoctor Insurance Services abrió este año un centro de ayuda en Miami y también una oficina en New Jersey.

Karutz también advirtió que, en muchos casos, comprar solamente una cobertura no es suficiente para proteger a la familia a nivel de salud ni financiero. Entre esas opciones se encuentran pólizas suplementarias como las de accidentes o para enfermedades repentinas y graves (cáncer o enfermedades cardiovasculares). Los agentes de HolaDoctor Insurance Services asesoran a los hispanos sobre los planes más convenientes para sus familias.

Este año las familias que se inscriban para comprar un seguro médico tendrán la posibilidad de elegir un plan diferente para cada miembro del grupo según sus necesidades de atención médica. Por ejemplo, si un familiar tiene diabetes podrán comprar una póliza un poco más amplia (y más cara) para esa persona y para el resto planes más sencillos y más baratos. Además podrán hacerlo con diferentes compañías para cada miembro del grupo.

Los controles del gobierno se están ajustando también este año. “Por ejemplo, si un matrimonio hace sus taxes juntos, deberán aplicar al mercado de seguros y verificar si pueden recibir un subsidio de manera conjunta”, dijo Eliannys Leyva, Vicepresidenta de Reclutamiento y Entrenamiento de HolaDoctor Insurance Services. Los agentes del Centro de Ayuda de HolaDoctor Insurance Services está entrenado especialmente para asesorar a los hispanos.

El gobierno también anunció este año que aquellas personas que no hicieron sus impuestos del 2014 o no hayan enviado el formulario 8962, no podrán recibir subsidios para pagar el seguro médico en el 2016. No dejes de hacer tus impuestos en el 2015 y recuérdale al preparador de impuestos que llene el formulario de reconciliación de subsidios.

Las multas subieron de precio. Los que no tengan seguro médico durante 2016, deberán pagar $695 por adulto en la familia y $347.50 por cada niño que se quede sin cobertura, o el 2.5% del ingreso familiar. “No tiene sentido pagar $695 a cambio de nada, cuando hay planes de salud por menos de $100 al mes. $695 pueden significar seis o siete meses de cobertura”, dijo Michael Mahoney, vicepresidente de mercadeo de GoHealth.

Otra de las novedades este año es que cuando compras a través de la plataforma del mercado de seguros, puedes filtrar los planes por aquellos que ofrecen programas de cuidado de enfermedades crónicas como diabetes, asma, depresión, enfermedades cardíacas, embarazo, manejo del dolor, cuidado de la espalda, presión alta y pérdida de peso.

Por primera vez, este año el mercado pidió a las aseguradoras que publiquen la lista de médicos, hospitales y otros profesionales de la salud que están dentro de la red de un plan. El sitio del mercado permite buscar tanto médicos como medicamentos de uso regular, que se agregan al perfil de las personas y hacen que la búsqueda de planes sea más apropiada.

Además de poder hacer ‘window shopping’ y ver los costos de los planes, este año, el sistema permite ingresar datos específicos del cuidado de salud de la persona que están aplicando y así estimar el costo aproximado de la atención médica para esa persona. Esta herramienta es útil porque permite seleccionar mejor el plan más adecuado a las necesidades de la persona.

Este año hay nuevos planes que vale la pena considerar. Es posible, incluso que el plan que quieres conservar haya cambiado la cobertura. Michael Mahoney de GoHealth recomienda revisar tu plan de salud todos los años, aunque lo renueves. “El año pasado, más de la mitad de los compradores que ya tenían seguro médico seleccionaron un plan diferente dentro de la misma categoría de metal. Esa gente ahorró en promedio $400 anuales en promedio".