¿Por qué debes saber cuál es tu grupo sanguíneo?

Aunque la sangre de los humanos presenta los mismos elementos básicos como son los glóbulos rojos, los glóbulos blancos, las plaquetas y el plasma, no toda la sangre es igual. Existen 4 grupos diferentes y principales de sangre (A, B, AB, O) que están determinados por la presencia o ausencia de ciertos antígenos que utiliza nuestro organismo para reconocer a los glóbulos rojos como propios, destaca la Cruz Roja Americana.

Los grupos sanguíneos fueron descubiertos en 1901 por el médico austríaco y premio Nobel Karl Landsteiner. Antes de eso, se pensaba que toda la sangre era igual y muchas personas morían como consecuencia de las transfusiones de sangre.

Los cuatro tipos de sangre principales se diferencian por sus antígenos o marcadores: Tipo A: la sangre del tipo A tiene un marcador conocido como "A". Tipo B: la sangre del tipo B tiene un marcador que se conoce como "B". Tipo AB: la sangre del tipo AB tiene marcadores tanto del tipo "A", como del tipo "B". Tipo 0: la sangre del tipo 0 es la que no tiene marcadores ni del tipo "A", ni del tipo "B".

Además de los antígenos A y B, hay un tercer antígeno llamado factor Rh. Si una persona tiene el marcador Rh en sangre, su grupo sanguíneo es "positivo" (+), mientras que si carece de este marcador su tipo sanguíneo será "negativo" (-). Por este motivo, se considera que existen 8 tipos de sangre: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, 0+ y 0-.

El grupo sanguíneo es heredado, así como el color de piel o de ojos, el tipo de sangre se transmite genéticamente de padres a hijos. El grupo O positivo es el tipo de sangre más común, pero no todos los grupos étnicos tienen la misma mezcla de estos tipos de sangre. Los latinoamericanos, por ejemplo, tienen un número relativamente alto de O, mientras que los asiáticos tienen un número relativamente alto de B.

El examen para determinar el grupo sanguíneo se denomina sistema o tipificación ABO. Para conocer cuál es tu grupo sanguíneo se necesita una muestra de sangre. Este examen se hace generalmente apenas nace un bebé, pero puede realizarse en cualquier momento de la vida con un simple pinchazo.

Para que una transfusión de sangre sea segura y efectiva, dado que algunos antígenos pueden desencadenar una respuesta inmune en el paciente, es importante que el donante y el receptor tengan tipos de sangre que combinen. Las personas con el grupo sanguíneo A pueden recibir sangre del grupo A con seguridad, y las personas con el grupo sanguíneo B pueden recibir sangre del grupo B.

Una persona del grupo AB es un receptor universal, porque puede recibir sangre de cualquier otra persona; mientras que una persona del grupo O es un donante universal, porque puede donar sangre a cualquier otra persona.

Para las mujeres es muy importante conocer su factor RH ya que este puede ser el origen de abortos espontáneos. Si la madre es RH negativa y el padre es RH positivo, es posible que el feto herede el RH positivo del padre. En esta situación, el cuerpo de la futura mamá puede empezar a fabricar anticuerpos, ya que la proteína RH del bebé es totalmente desconocida para su organismo y se produce lo que se llama incompatibilidad RH.

Una investigación de la Escuela de Medicina de Harvard en la que participaron más 80,000 personas reveló que, tanto hombres como mujeres, con el grupo sanguíneo AB presentaban un aumento de 26 por ciento en el riesgo de ACV frente a los que tenían sangre del grupo O.

Un equipo de científicos de la Universidad de Vermont College of Medicine, halló en un estudio, publicado en la revista Neurology, que las personas con sangre AB, son más propensas a desarrollar problemas de pensamiento y memoria que las que tienen otros grupos sanguíneos.

American Red Cross; Escuela de Medicina de Harvard; Neurology, official journal of the American Academy of Neurology