Los 10 desafíos de la salud hispana

La doctora Larissa Avilés Santa (foto), de la División de Ciencias Cardiovasculares del instituto, contó los desafíos de salud que enfrenta la comunidad en base a los resultados del estudio. Y destacó que existe una "paradoja hispana": a pesar de los factores de riesgo, el hispano sigue siendo longevo. El desafío es vivir más, pero bien.

El estudio llamado SOL (Study of Latinos) comprobó que entre los 18 y 44 años, la mayoría de los hispanos que son hipertensos ni siquiera lo saben. Ese bajo diagnóstico impacta en el futuro: la mayoría de los adultos de entre 65 a 74 años sufre de hipertensión.

Uno de los principales factores de riesgo de la comunidad es la obesidad. Entre los 18 y 44 años, el 38% de las mujeres y el 36.5% de los hombres es obeso. En el caso de las mujeres la cifra se eleva al 48% entre los 45 y 64 años. La del hombre casi se mantiene.

Mantener un peso saludable y hacer ejercicio parece ser un karma para los hispanos. Y los que salen perdiendo son los caribeños. El 46.8% de los puertorriqueños son obesos. También el 41.1% de los dominicanos y el 37.1% de los cubanos. Los más delgados: los sudamericanos, con una tasa de obesidad de 30.3%.

Curiosamente, el estudio reveló que los hombres comen más vegetales que las mujeres, lo cual podría ser un factor a la hora de un menor porcentaje de obesidad explicó la Dra. Avilés Santa. Sin embargo, las mujeres son mas conscientes a la hora de utilizar el salero.

La tasa de obesidad y la vida sedentaria hacen que la comunidad tenga un porcentaje preocupante de diabetes y colesterol alto. El 36.8% de las personas de entre 18 y 44 años tiene niveles "no deseables" de colesterol. El 6% presenta diabetes antes de los 44 años, y el 25.2% entre los 45 y 64 años.

Los hábitos también se pueden transmitir de generación en generación. Por eso, los autores del estudio recomiendan predicar con el ejemplo y acompañar a los niños en su afán por quemar energías corriendo y haciendo deporte. Ese niño será más saludable, y de paso la actividad ayuda a la mamá y a la abuela a perder algunas libras.

La Dra. Avilés Santa (foto) contó que el estudio se comenzó a diseñar en el 2006 y entre el 2008 y el 2011 se reclutaron los 16,415 participantes de distintas nacionalidades de origen. La mayoría vive en EU desde hace 10 a 20 años. Se hicieron encuestas escritas, y exámenes médicos y de laboratorio.

Los hombres fuman más que las mujeres, 27.6% entre la franja de edad de 18 a 44 años. El porcentaje es alto comparando con los blancos no hispanos, que es de 20.6%. Fumar es causa directa de enfermedades cardíacas, pulmonares, derrame cerebral y cáncer.

A lo largo de los años del estudio, se comprobó que los hombres hispanos son más propensos que las mujeres a tener problemas con el alcohol, especialmente en la franja de edad de 18 a 44 años.

Las mujeres suelen ser menos conscientes de su riesgo cardíaco, aunque suman factores como obesidad, hipertensión y colesterol alto que ponen en riesgo a los corazones, explica la doctora Avilés Santa.

Aunque culturalmente la enfermedad cardíaca está asociada al hombre nervioso y agotado de tanto trabajar, las estadísticas de la Asociación Americana del Corazón (AHA) indican que es el asesino femenino número 1. Una de cada 3 mujeres muere cada año a causa de un enfermedad cardíaca. En el país, 43 millones sufre algún mal del corazón.

Los participantes puertorriqueños, cubanos y dominicanos presentaron más trastornos respiratorios que el resto de la comunidad. Reportaron haber tenido de dos a 5 veces más probabilidad de haber tenido asma comparado con los mexicanos.

Los hispanos más jóvenes son los que tienen más caries sin empaste, es decir sin tratar, comprobó el estudio SOL. En todos los grupos de edades, las mujeres tuvieron menos problemas en la boca que los hombres. Y, por región, los centroamericanos revelaron ser los que más caries tienen.

Especialmente en el grupo de mujeres de entre 45 y 64 la depresión es un trastorno al que hay que prestarle atención. Los expertos aseguran que la depresión oculta, no diagnosticada, es un problema grave de salud pública en la comunidad hispana.

La ciudad que tiene menos hispanos con seguro médico en la franja de edad de 18 a 64 años es Miami (70.7%). En Chicago, el 56.8% en ese mismo grupo no tiene cobertura; en San Diego el 54.1 y en el Bronx, el 27.7%. El acceso a la salud es esencial para cuidar más atentamente tu salud y la de tu familia.