Por Inés González
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Misteriosos y codiciados
Muchos hongos comestibles tienen propiedades que ayudan con ciertas enfermedades o condiciones. Recientemente se halló que uno de los tipos puede ayudar contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) y hay otros hallazgos científicos importantes sobre el tema. Entérate cuáles son las propiedades de los más conocidos y qué precauciones debes tener, dado que muchos son venenosos.
Contra el VPH Cuidado al elegirlos
No se puede saber con certeza si una seta (hongo) es venenosa con sólo mirarla, a menos que seas un experto en identificarlas, según la Asociación Americana de Médicos de Familia. Nunca se deben consumir si no provienen de lugares confiables: hubo muchos casos de personas intoxicadas y hasta muertes causadas por ingerir hongos venenosos.
Hongos venenosos¿Hongos o champignones?
Muchas veces se denomina champignon a varios tipos de hongos comestibles, aunque el más conocido en toda América es justamente el llamado champignon de París (Agaricus Bisporus). En EE.UU. la cosecha de hongos es popular en los Apalaches y en la costa oeste, desde la bahía de San Francisco hacia el norte, sobre la costa del Pacífico.
1. Champignones de París
Estos hongos de característico color blanco, grisáceo o rosado, tienen el 90% de agua, por lo que son muy recomendables en las dietas. Además, aportan pocos hidratos de carbono y son bajos en grasa, pero muy ricos en minerales como fósforo, potasio y sobre todo, en selenio, un gran antioxidante.
Son anticancerígenos
Investigadores de la Universidad estatal de Pensilvania descubrieron en 2009 que el hongo de París (Agaricus Bisporus) es la mejor fuente del antioxidante llamado ergotioneina, que protege contra el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
2. Shiitake: nutre y cura
Antes se cultivaban sólo en los troncos naturales de los robles en Japón, aunque ahora están disponibles también en EU. Son hongos grandes, de color negro y café y tienen un fuerte sabor a tierra. Contienen proteínas, grasas, carbohidratos, fibra soluble, vitaminas (A, B, B12, C, D) y varios minerales.
Contra el VPH
Un estudio de 2013 de la Universidad de Texas halló que un compuesto que se extrae de los hongos como el Shiitake (Lentinula Edodes), tendría gran potencial para eliminar las infecciones del Virus del Papiloma Humano (VPH) y podría tener un papel clave en la prevención de los cánceres relacionados a éste.
Pruebas obtenidas
Los resultados mostraron que la infección del VPH fue erradicada al administrar 1 vez al día durante 90 días, un suplemento con hongo Shiitake. El efecto duró aún 30 días después del tratamiento. Se está profundizando el resultado del estudio en el Centro de la Mujer de la Universidad de Texas.
Combate el cáncer
Tanto los estudios con humanos, con animales y de laboratorio, han arrojado resultados positivos en pacientes con cáncer que utilizaron lentinan, un compuesto que se obtiene del Shiitake, como tratamiento adicional a las drogas en la quimioterapia. Fuente: Natural Standard.
Cura varios males
El Shiitake se ha administrado por vía oral para reforzar el sistema inmunológico, disminuir el colesterol y prevenir el envejecimiento. Según estudios preliminares, podría modular la función inmunológica y reducir la tasa de recurrencia en verrugas genitales, aunque se requieren de pruebas adicionales.
3. Psilocibios: contra la depresión
La psilocibina, una sustancia de los hongos alucinógenos, podría ser útil para tratar la depresión, con efectos semejantes a los de los antidepresivos, hallaron dos estudios realizados por investigadores del Colegio Imperial de Londres en 2012. Hay más de 200 hongos de este tipo.
4. Reishi: para el alma
Crece de manera silvestre en los troncos en descomposición y restos de árboles. La realeza utilizaba este hongo con la esperanza de obtener la inmortalidad, y como un promotor de calma y reflexión. La medicina china lo utiliza como tratamiento contra la fatiga, el asma, el insomnio y la tos.
Protege el hígado y el corazón
El Reishi ha sido usado en la medicina tradicional china desde hace 4,000 años para curar trastornos del hígado, bajar la presión arterial y el colesterol y aliviar la artritis. Existe información disponible de estudios que indican que puede tener efectos positivos en pacientes con cáncer y enfermedades del hígado. (Natural Standard).
Anticancerígeno y antidiabético
El Reishi posee propiedades antitumorales, es un estimulador del sistema inmunológico, es antiviral, reduce el colesterol y ayuda a contrarrestar la fatiga. También se demostró que inhibe el crecimiento de células leucémicas, y es útil en el tratamiento del Alzheimer y la diabetes.
¿Alarga la vida?
El hongo Reishi actualmente está regulado en EE.UU., donde se le considera un suplemento alimenticio. Algunos expertos sostienen que promueve la longevidad, mantiene la vitalidad del cuerpo humano y mejora las funciones del sistema respiratorio. Se cree también que tiene efectos antioxidantes.
Una clase peligrosa
Aunque hay muchas clases de setas, más del 90 % de las muertes son causadas por anatoxinas, según la North American Mycological Association. Lo más peligroso es que la persona intoxicada no viva cerca de uno de los 50 hospitales que tienen permiso para suministrar un antídoto como la Silibinina, que bloquea el veneno.
Conclusiones
Nunca consumas hongos silvestres. Los hongos envasados de las tiendas se pueden comer sin ningún peligro. Algunos de los mencionados se consiguen en herbolarias y dietéticas. Si deseas prevenir una enfermedad o complementar un tratamiento con hongos, lo mejor es pedir asesoramiento profesional.