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Bebés prematuros ¿cuál es el límite?

Antes de tiempo

En Reino Unido nació un bebé con 27 semanas de gestación y lograron salvarlo dándole calor en una bolsa de sándwich. Otro, en Irlanda, sobrevivió con 24 semanas. La ciencia brinda cada vez más esperanza a los bebés que llegan antes de tiempo, pero…¿cuán prematuro se puede ser para sobrevivir bien?
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Cumplió un año

Lucía Sansbury es una niña británica que contra todo pronóstico, ha cumplido un año. Era demasiado prematura y muy pequeña: pesaba sólo 1 libra (453 gramos). Debieron someterla a varias cirugías complicadas y no daban esperanza a sus padres. Pero ellos tenían fe en que saldría adelante.
Cómo les va en la vida
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Un camino complicado

Tan pequeña que cabía en una bolsa de sándwich, Lucía es un milagro para sus padres. La pareja, residentes de Cornwall, soportó cinco tratamientos de FIV fallidos y dos abortos involuntarios antes de que su hija naciera, y aunque llegó 13 semanas antes de tiempo, pudo superar todas las complicaciones.
Más común si tienes sobrepeso
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¿Cómo es un bebé de 27 semanas?

En EE.UU. sólo el 1% nace en forma tan prematura, pero ellos son los que sufren las mayores complicaciones. Casi todos tienen un peso muy bajo (menos de 2 libras) y requieren asistencia respiratoria. No pueden alimentarse por sí mismos, no pueden llorar, se mueven poco y duermen la mayor parte del día.
Autismo en prematuros
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Tasa de supervivencia

Estos bebés corren un alto riesgo. No obstante, la mayoría de los nacidos después de cumplidas las 26 semanas de gestación, sobrevive (cerca del 80%), aunque casi todos tendrán que quedarse en la Unidad Neonatal de Cuidados Intensivos (NICU por su sigla en inglés) durante semanas o meses.
Esteroides les producen daño
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¿A qué se llama prematuro?

La mayoría de los embarazos dura cerca de 40 semanas, y cuando un bebé nace entre las semanas 37 y 41 de gestación, se dice que es un nacimiento a término. A los bebés nacidos antes de completar las 37 semanas de embarazo se les llama bebés prematuros, según March of Dimes.
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Panorama en EE.UU.

Hay partos prematuros en aproximadamente entre el 11% y el 13% de los embarazos en los EE.UU. Casi el 60% de los mellizos, trillizos y otros tipos de partos múltiples provocan nacimientos prematuros, según la Academia Americana de Pediatría. Cada año nacen cerca de medio millón de bebés prematuros en el país.
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¿Cuándo es demasiado pronto?

Se llaman nacimientos muy prematuros a los que tienen lugar antes de las 34 semanas de gestación. En general, cerca del 12% de los bebés prematuros nacen entre las semanas 32 y 33 de gestación, el 10% nace entre las semanas 28 y 31 de gestación y el 6%, antes de las 28 semanas.
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Avances de la ciencia

En 1990, pocos bebés menores de 25 semanas de gestación se salvaban, sin embargo, en 2010, el 95 % de los bebés prematuros de menos de 28 semanas sobrevivió, y más de la mitad de los bebés nacidos antes de 25 semanas de gestación logró sobrevivir gracias a los adelantos médicos.
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Problemas de salud

Suelen tener complicaciones asociadas al bajo peso o a la falta de desarrollo de ciertos órganos, por ejemplo, dificultad respiratoria; además, tienen un riesgo de muerte más alto que los nacidos a término. Suelen tener además: presión arterial baja, hemorragias cerebrales o infecciones.
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Más adelante en la vida…

En una revisión de 9 estudios sobre bebés extremadamente prematuros, nacidos entre 22 y 25 semanas de gestación, un grupo de investigadores halló que éstos tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar alteraciones neurológicas entre 4 y 8 años de edad.
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Un cuidado especial

La Asociación Americana de Médicos de Familia informa que estos bebés necesitan de cuidados especiales en los primeros 2 años de vida. Son muy vulnerables a los cambios de temperatura, tienen más dificultades para alimentarse, suelen tener poca azúcar en sangre y son más propensos a las infecciones.
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Mujeres en grupo de riesgo

Cualquier mujer puede tener un parto y nacimiento prematuros, pero existen algunas que corren un riesgo mayor: las que ya han tenido un parto prematuro, las que esperan mellizos, trillizos o más bebés y las que padecen o presentan ciertos problemas en el útero o en el cuello del útero.
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Otros factores de riesgo

La falta de atención médica prenatal o comenzarla demasiado tarde. Y además, fumar, beber alcohol, consumir drogas ilícitas, el maltrato doméstico, incluido el abuso físico, sexual o emocional, la falta de apoyo social, los niveles altos de estrés y trabajar muchas horas de pie o demasiado tiempo seguido.
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Grupos más propensos

Ser afroamericana, tener de menos de 17 años o ser mayor de 35 años y tener bajos ingresos, también aumentan las posibilidades de un parto prematuro. Además, ciertos trastornos médicos durante el embarazo o enfermedades que padece la embarazada, también pueden aumentar la probabilidad de que el bebé nazca antes de tiempo.
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¿Cómo evitar un parto prematuro?

March of Dimes aconseja: realiza un control médico antes de quedar embarazada; toma un complejo multivitamínico con 400 mg de ácido fólico todos los días desde antes de quedar embarazada; realiza un control prenatal ni bien quedas embarazada y concurre a las visitas médicas aunque te sientas bien.
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Y además…

No fumes, no bebas alcohol y no consumas drogas ilegales. Procura alcanzar un peso saludable antes del embarazo, ya que las mujeres con sobrepeso o poco peso tienen un riesgo mayor de un parto prematuro. Consulta a tu médico para saber cuánto peso puedes aumentar durante el embarazo.
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