10 cosas terribles que provoca ver mucha TV

En la investigación reciente, que fue publicada en la revista de la Asociación Americana del Corazón, se examinó a 13,284 graduados universitarios españoles jóvenes y sanos, y se comprobó la forma dramática en que acorta la vida; incluso es más peligroso que estar las mismas horas (3 ó más al día) frente a la computadora o manejando.

Los investigadores suponen que el hábito es más peligroso si la persona no se levanta del sillón durante un largo tiempo, y si mientras mira consume comidas grasosas. Es una de las actividades más sedentarias que hay, y por lo tanto, más riesgosas. No es que ver TV va a matarte, pero es una de las forma de no hacer ejercicio, dijeron.

La Asociación Americana del Corazón recomienda a las personas adultas realizar por lo menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada o aunque sea 75 minutos de actividad aeróbica vigorosa cada fin de semana.

Todos sabemos que las carnes procesadas, el cigarrillo y los contaminantes, entre otros, son responsables del cáncer. Pero hay un factor “recién llegado” en este peligroso listado: estar sentado. Las personas que pasan más de dos horas sentadas al día (y en esto influye la TV) tienen un 66% más de riesgo de padecer varios tipos de cáncer.

Científicos de la Universidad de Washington encontraron que las personas que pasan varias horas sentadas al día al tienen hasta un 66% más de riesgo de desarrollar cáncer que las que pasan más tiempo de pie. Por cada dos horas adicionales sentados, aumenta un 8% el riesgo de cáncer de colon y un 10% el riesgo de cáncer de endometrio.

Es tan malo para mantener el peso como para la comunicación familiar. Por cada hora que una persona pasa frente a la TV, incorpora un promedio de 50 calorías extra. Y un estudio de la Universidad de Vermont halló que los obesos que reducían en un 50% el tiempo que pasaban frente a la TV, quemaban en promedio 119 calorías más por día.

Los estadounidenses ven en promedio unas cinco horas de televisión al día, la actividad diaria más común junto a trabajar y dormir. Y un grupo de científicos de la Universidad de Harvard halló que mirar dos horas diarias de televisión se relacionaban con un aumento del 20% en el riesgo de diabetes. Pero hay más sopresas…

Ese mismo estudio, que fue publicado en "Journal of the American Medical Association", concluyó que ver demasiada televisión aumenta en un 15% el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular. "El mensaje es sencillo, los que ven demasiada televisión deben ver menos y hacer más cosas", dijo Frank Hu, de la Universidad de Harvard.

Varias cosas se relacionan entre sí: ver mucha TV provoca obesidad, y ésta puede promover procesos que causan el cáncer, como la inflamación y alterar el desempeño de algunas hormonas vinculadas a la formación de tumores. Y si a la falta de ejercicio por ver mucha TV, se suma el comer snacks o bocadillos grasos…el riesgo es fatal!

"En realidad, los resultados no son nada sorprendentes. Ya sabemos que la gente que ve mucha televisión es más propensa a comer una dieta malsana y a ser obesa", apuntó el doctor Frank Hu. Pero EE.UU. no es una excepción, en Europa y en Australia, la cantidad de horas que la gente pasa frente a la TV, también es muy alta, agregó.

Es especialmente peligroso en niños. Un informe publicado en 2013 en “Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine” halló que por cada hora que los niños miran TV, son un 8% menos propensos a comer fruta todos los días, consumen un 18% más de dulces, y son un 16% más propensos a las grasas. Es por el efecto de la publicidad, dijeron.

Esos resultados certifican que ver televisión se vincula con hábitos alimenticios poco saludables entre los niños. Las razones son varias: además de sentirse tentados por alimentos poco saludables, al ser menos activos, son más propensos a preferir el consumo de alimentos con alto contenido de azúcar, sal y grasa, una relación riesgosa.

Para Dianne Neumark-Sztainer, de la Universidad de Minnesota, "las interacciones familiares enseñan a los niños valores y principios para interactuar en sociedad. Pero cuando vemos mucha televisión no estamos relacionándonos. Entonces, los niños pierden esos valores y el soporte que brindan los lazos familiares" declaró.

En EE.UU., un niño pasa cuatro horas diarias frente al televisor, cuando lo recomendado es un máximo de dos horas, según la Academia Americana de Pediatría (AAP). Los expertos creen que las cosas pueden cambiar si, al no poder limitar las horas, se les inculca mirar programas educativos y lograr que si comen mientras ven, sean bocadillos saludables.

Algunos estudios sugieren que estar sentado mucho tiempo, más allá de su impacto en los hábitos alimenticios y el ejercicio, puede provocar alteraciones del metabolismo que contribuyen a los niveles de colesterol poco saludables y a la obesidad. “Este es el síndrome del teleadicto”, dijo el Doctor Frank Hu, de la Universidad de Harvard.

Sobre un estudio dirigido por el Doctor Hu sobre 175,000 personas de EE.UU., se estimó que por cada dos horas que la gente pasa frente al televisor cada día, existen 176 casos nuevos de diabetes, 38 muertes adicionales por enfermedades del corazón, y 104 muertes adicionales debido a enfermedades asociadas con la vida sedentaria.

"Las caricaturas y videojuegos en los que se muestra violencia, aún si lo hacen de manera fantástica o divertida, afectan los sentimientos, pensamientos y actitudes de los niños, y pueden volverlos más agresivos", asegura el Dr. Douglas Gentile, director del Laboratorio en Investigación de Medios de la Universidad Estatal de Iowa.

Los expertos coinciden en que se debe dejar el sillón y salir al patio, al jardín, a la calle. Recomiendan reemplazar el tiempo que se emplea en ver la TV por otras actividades que lleven a gastar energía y poner al cuerpo en movimiento. Los médicos coinciden en que de ninguna manera la TV puede ser el pasatiempo favorito de las personas.