Desde el siglo XIX, las comunidades alemanas y polacas de Wisconsin preparan esta “hamburguesa cruda” como un plato típico festivo. Pero tras las últimas celebraciones de Thanksgiving se han detectado más de una docena de casos de intoxicación, por lo cual las autoridades sanitarias recuerdan que el consumo de carne cruda no es seguro.
Los Centros Para el Control y Prevención de Enfermedades informaron que cuatro de los casos de Wisconsin se vieron afectados por la bacteria E. Coli (o Escherichia coli, presente habitualmente en los intestinos animales y en las aguas servidas).
Puntos clave
- La E. coli esuna bacteria presente en las aguas servidas
- Puede encontrarse en algunas carnes y verduras crudas
- Su consumo puede provocar diarrea y dolor de estómago
La carne consumida por los damnificados provenía de un mercado de Watertown, de donde fueron decomisadas 2,500 libras de carne después de los incidentes. Este plato popular de Wisconsin también es llamado “carne de tigre”, “steak tartare” o sencillamente “bife molido”. Se prepara sazonado con sal y pimienta y se sirve sobre una rodaja de pan de centeno y aros de cebolla cruda. Algunas personas incluyen huevo crudo en la mezcla de la carne molida.
Aunque cada vez es menos popular debido al peligro de contaminación, los sándwiches caníbal son comunes en casamientos, festejos de Thanksgiving, Navidad y Año Nuevo y también en las comidas que se organizan después de los funerales.
Muchos pobladores describen este plato como “una hamburguesa fría que no se terminó de cocinar”. Y Carol Quest, directora del Departamento de Salud de Watertown declaró que en el mercado de su jurisdicción se respetan todas las regulaciones de salubridad, y es difícil saber el tratamiento que se le dio a esa carne una vez que dejó la tienda. Lo alarmante es que más de 50 personas que compraron allí carne molida, ya fuera para comer cruda o cocida, ignoraban los peligros que conlleva consumirla cruda.
Por eso es útil recordar que para evitar todo foco de contagio, se debe cocinar bien la carne a una temperatura que en su interior sobrepase los 160ºF (71ºC), y se puede medir con un termómetro de cocina. Es importante que la carne permanezca refrigerada hasta el momento de consumirla.
Los síntomas provocados por el consumo de alimentos contaminados con E., Coli son dolor de estómago y diarrea, y los niños y ancianos son mucho más sensibles a esta afección.