El denominado “Smart Sox” está hecho de fibra óptica y tienen varios sensores que permiten monitorear la temperatura, detectar cambios en la presión y ángulos de las articulaciones de los pies, lo que permiten identificar dónde se puede producir un daño, así como movimientos problemáticos que indicarían riesgos futuros. La información puede ser enviada a través de Wi-Fi o Bluetooth al teléfono de la persona o a su proveedor de servicios médicos.
Las personas con diabetes a menudo pierden la sensación de dolor y no perciben que se están produciendo lesiones en sus pies y por eso se desarrollan esas úlceras que se infectan y en los peores casos pueden requerir la amputación, resaltó el Dr. David G. Armstrong, uno de los investigadores en información difundida por la institución académica.
El uso de textiles inteligentes daría a los médicos la capacidad de evaluar de manera efectiva las necesidades específicas de sus pacientes, lo que a su vez les permitirá manejar la salud de sus pies de manera más eficiente, añadió.
A simple vista los calcetines parecen normales, en la planta de los pies tienen lunares rojos que indican los principales puntos de presión y sensores microscópicos casi inapreciables sobresalen de la media. "Cuando hay una deformidad o tensión en la fibra óptica, la longitud de la luz cambia. Al medir esa longitud podemos obtener los cambios en la temperatura, la presión o el ángulo de articulación del pie", precisó por su parte, el ingeniero biomédico Bijan Najafi, otro de los científicos.
El uso de los calcetines inteligentes será sometido a un ensayo clínico en el que participarán 120 pacientes que han sido diagnosticados con diabetes y neuropatía periférica, así como con una historia previa de úlcera en el pie para participar en el estudio de tres años.
El proyecto fue premiado con más de 2 millones de dólares en becas de investigación por el Fondo de Investigación de Qatar.
El cuidado de los pies
Si sufres diabetes y tus niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos, con el tiempo, los nervios o los vasos sanguíneos se pueden dañar, lo que a su vez hace que se pierda la sensación en los pies. Es posible que no sientas una cortadura, una ampolla o una llaga, lesiones como éstas en el pie pueden causar úlceras e infecciones y en casos graves conducir a una amputación. El daño en los vasos sanguíneos también puede significar que los pies no reciben suficiente sangre y oxígeno. Es más difícil que tu pie pueda curarse si tienes una llaga o una infección.
Por ello es importante que revises tus pies todos los días y vayas al médico tratante tan pronto como te sea posible, si observas una lesión. Asegúrate de que tu médico tratante revise tus pies, al menos una vez al año o con más frecuencia en caso de que tengas problemas en los pies.
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