MARTES, 4 de abril de 2023 (HealthDay News) -- Los tornados conllevan muchos peligros, pero quizá los riesgos que implica el monóxido de carbono (CO) sin color ni olor que emiten los generadores, que se usan para restaurar la electricidad temporalmente, no sean tan evidentes.
Partes de Estados Unidos experimentan otra ronda de tiempo extremo, y la Comisión de Seguridad de los Productos del Consumidor (CPSC) de EE. UU. ofrece consejos para evitar las intoxicaciones por CO o los incendios tras el paso de una gran tormenta o un tornado. 
La intoxicación por el CO emitido por los generadores portátiles puede acabar con la vida en cuestión de minutos. Las personas que se exponen al gas pueden perder la conciencia antes de experimentar los síntomas de intoxicación por CO, como náuseas, mareo o debilidad.
Cada año, alrededor de 85 personas fallecen en Estados Unidos como resultado de intoxicación por el CO producido por generadores portátiles, según la CPSC. Un informe reciente de la comisión para el periodo de 2011 a 2021 encontró que los afroamericanos tienen un riesgo más alto, y que conforman alrededor de un 23 por ciento de las muertes relacionadas con el CO de los generadores, casi el doble que la proporción estimada de la población.
La CPSC ofrece los siguientes consejos:
Nunca utilice un generador dentro de una vivienda, garaje, sótano, área de cables o cobertizo. Abrir las ventanas y las puertas no es suficiente. De cualquier forma se pueden acumular unos niveles letales de CO.
Utilice los generadores portátiles en el exterior, a al menos 20 pies (6 metros) de distancia de cualquier vivienda. Oriente el tubo de escape del generador en dirección contraria a la vivienda y cualquier otro edificio en que pueda entrar alguien. Además, cierre las ventanas y otras aperturas por las que puedan entrar los gases de escape del generador.
No use un generador en un porche exterior ni en un garaje abierto, porque están demasiado cerca de la vivienda.
Dé un mantenimiento adecuado a su generador. Lea y siga las etiquetas, instrucciones y advertencias del generador y en el manual del propietario.
¿Va a comprar un generador nuevo? Busque uno que tenga una característica de seguridad de apagado por CO. Está diseñada para apagar el generador automáticamente cuando haya niveles altos de CO alrededor de la máquina. Estos modelos se anuncian como PGMA G300-2018 y UL 2201. Se estima que reducen las muertes por intoxicación con CO en un 87 y un 100 por ciento, respectivamente. Los modelos certificados con la UL 2201 tienen emisiones reducidas de CO, además de la característica de seguridad de apagado por CO.
Consejos para interiores
Instale alarmas de CO de pilas o alarmas de CO con respaldo de pilas en cada nivel de su vivienda, y fuera de los dormitorios separados. Las mejores son las alarmas de CO interconectadas.
Asegúrese de instalar alarmas de humo en cada nivel de la vivienda, y fuera de cada dormitorio.
Pruebe las alarmas de CO y humo cada mes, para asegurarse de que funcionen adecuadamente. Si es necesario cambie las pilas.
Nunca ignore una alarma cuando suene. Salga de inmediato, y entonces llame al 911.
Los calentadores portátiles también pueden ser peligrosos, anotó la CPSC. Mantenga todos los lados de un calentador portátil a al menos 3 pies (1 metro) de las camas, ropa, cortinas, papeles, sofás y otros artículos que puedan incendiarse.
Siempre use una toma de corriente de pared para un calentador portátil. Nunca utilice una regleta, y nunca pase el cable de un calentador por debajo de una alfombra o moqueta.
Asegúrese de que el calentador no esté cerca del agua. Si usted está mojado, no lo toque.
Coloque el calentador en una superficie estable y plana, donde no se vuelque.
No deje un calentador portátil encendido sin vigilancia en un espacio cerrado.
Si el cable o el enchufe del calentador están calientes, desconecte el calentador y comuníquese con un reparador autorizado. Si cualquier parte de una toma de corriente está caliente, comuníquese con un electricista certificado.
El carbón y las velas también son peligrosos, incluso durante los apagones.
Nunca use carbón bajo techo, ya que puede producir niveles letales de CO. Nunca cocine en una parrilla de carbón en un garaje, aunque la puerta esté abierta, aconsejó la CPSC.
Si es posible, use linternas o velas de pilas en lugar de velas combustibles. Si debe usar velas, no las ponga cerca de nada que pueda incendiarse. Nunca desatienda a las velas encendidas. Siempre apague las velas al salir de una habitación y antes de dormir.
Si escucha o huele una fuga de gas, salga de la vivienda de inmediato, advirtió la CPSC. Comuníquese con las autoridades de gas locales. No utilice ningún aparato eléctrico, como una luz o un a teléfono, antes de salir.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre el monóxido de carbono.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: Consumer Product Safety Commission, news release, April 3, 2023
