VIERNES, 14 de julio de 2023 (HealthDay News) -- El jueves, una agencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que el aspartamo es un posible carcinógeno, mientras que otra se mantuvo firme y dijo que el aspartamo es seguro a las dosis recomendadas, unos hallazgos que probablemente aviven el debate sobre la seguridad del edulcorante artificial.
"El cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo. Cada año, 1 de cada 6 personas muere de un cáncer. La ciencia se expande de forma continua para evaluar los posibles factores iniciadores o facilitadores del cáncer, con la esperanza de reducir estas cifras y la carga humana", aseguró el Dr. Francesco Branca, director del Departamento de nutrición y seguridad de los alimentos de la OMS, en un comunicado de prensa de la agencia. 
"Las evaluaciones sobre el aspartamo han indicado que, aunque la seguridad no es un problema importante a las dosis a las que es común usarlo, se han descrito efectos potenciales que se deben investigar en más y mejores estudios", añadió Branca.
¿Qué cantidad de aspartamo es peligrosa?
"La persona promedio de 150 libras (68 kilos) tendría que consumir 14 latas de 12 onzas (355 mililitros) o unos 74 paquetes de edulcorante de mesa que contenga aspartamo cada día a lo largo de toda su vida para plantear algún problema de seguridad", señaló Robert Rankin, presidente del Consejo de Control de Calorías (CCC) en un comunicado del CCC. "Obviamente, este nivel de consumo no es realista, no se recomienda, ni concuerda con el uso concebido de estos ingredientes".
Varios otros grupos de la industria publicaron declaraciones en que disputaban el nuevo dictamen, e incluso la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. lo criticó.
"La FDA no está de acuerdo con la conclusión de la IARC [Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer] de que estos estudios respalden clasificar al aspartamo con un posible carcinógeno para los humanos", observó la FDA en una declaración de la agencia. "Que la IARC califique al aspartamo como 'posiblemente carcinógeno para los humanos' no significa que el aspartamo en realidad esté vinculado con el cáncer".
Kevin Keane, presidente interino y director ejecutivo de la Asociación Americana de Bebidas (American Beverage Association), anotó en una declaración del grupo que "hay un amplio consenso en la comunidad científica y reguladora de que el aspartamo es seguro. Es una conclusión a la que han llegado una y otra vez las agencias de seguridad de los alimentos de todo el mundo".
La agencia de la OMS, conocida como la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer, llegó a su conclusión de que es posible que el aspartamo provoque cáncer tras analizar tres estudios observacionales en humanos.
Los estudios encontraron un vínculo entre las bebidas endulzadas con aspartamo y el cáncer de hígado, a unas cantidades mucho más bajas que la sugerencia respecto a la cantidad que una persona podría consumir de forma segura, reportó el The New York Times.
Branca sugirió que las personas deben intentar beber agua o bebidas sin endulzar, pero añadió que "nuestros resultados no indican que el consumo ocasional plantearía un riesgo para la mayoría de las personas", informó el Times.
Hace décadas que se han planteado preocupaciones de salud sobre los edulcorantes artificiales. La FDA ha aprobado seis edulcorantes, entre ellos el aspartamo, según el Times.
El aspartamo se puede encontrar en muchos productos, desde los refrescos hasta el chicle sin azúcar y el yogurt.
Más información
El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. ofrece más información sobre los edulcorantes artificiales y el cáncer.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTES: World Health Organization, news release, July 14, 2023; Calorie Control Council, statement, July 13, 2023; U.S. Food and Drug Administration, statement, July 14, 2023; American Beverage Association, statement, June 29, 2023; New York Times
