MIÉRCOLES, 12 de julio de 2023 (HealthDay News) -- Los adolescentes que usan medicamentos estimulantes, como Ritalin, para tratar el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) no tienen un mayor riesgo de uso de drogas ilícitas más adelante, encuentra un nuevo estudio.
El estudio observó en específico el uso de cocaína y metanfetamina. Los estudiantes de último año de secundaria que usaban terapia estimulante no fueron más propensos a consumir cocaína ni metanfetamina en la adultez temprana (de 19 a 24 años) que sus pares que no usaron terapia estimulante, encontraron los investigadores. 
"Estos hallazgos deberían tranquilizar a los padres que tienen hijos adolescentes que toman estimulantes para el TDAH, que se preocupan de que estos fármacos pudieran conducir al uso de estimulantes ilícitos como la cocaína y la metanfetamina cuando sus hijos llegan a la adultez temprana y se vuelven más independientes", comentó en un comunicado de prensa de la Universidad de Michigan el investigador principal, Sean Esteban McCabe, profesor de enfermería y director del Centro para el Estudio de las Drogas, el Alcohol, el Tabaquismo y la Salud.
Algunas investigaciones anteriores han vinculado el TDAH con un aumento en el riesgo de consumo de drogas ilícitas, de forma que estos hallazgos deberían tranquilizar a los padres preocupados, enfatizó el equipo del estudio.
Pero los investigadores también encontraron que los adolescentes que abusan de los estimulantes recetados tenían significativamente más probabilidades de usar estas drogas ilícitas en la adultez temprana. Además, la frecuencia del abuso es importante.
Alrededor de un 20 por ciento de los estudiantes de último año de secundaria que abusaban de estimulantes como Ritalin (metilfenidato) o Adderall comenzaron a consumir cocaína o metanfetamina en la adultez temprana. Y un 34 por ciento de los adolescentes que abusaron de los estimulantes recetados 10 o más veces consumían cocaína o metanfetamina en la adultez temprana.
Esto refuerza la importancia de monitorizar y guardar de forma segura los fármacos estimulantes, planteó McCabe. También enfatiza la importancia de realizar pruebas de detección del uso de drogas a los adolescentes, lo que incluye el uso de estimulantes recetados por su cuenta.
Los datos de esta investigación provinieron del estudio Monitorizando el Futuro de la Universidad de Michigan, que mide el consumo de alcohol y drogas y las actitudes de los adolescentes en todo el país. Incluyó a más de 5,000 estudiantes de último año de secundaria entre 2005 y 2017.
Las recetas de medicamentos estimulantes han aumentado mucho en las dos últimas décadas, anotaron los autores. Son la sustancia controlada de abuso más común entre los adolescentes y adultos jóvenes.
Además, las muertes por sobredosis relacionadas con los estimulantes se han multiplicado por diez en la última década, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
"Estas muertes por sobredosis son provocadas principalmente por los estimulantes ilícitos, como la cocaína y la metanfetamina, lo que pone en duda el rol que los estimulantes recetados podrían tener en la iniciación de los estimulantes ilícitos", comentó McCabe. "Nos interesaba estudiar esta asociación, para poder identificar y resolver el uso de drogas antes de que se desarrollen problemas importantes".
El estudio recibió el respaldo del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU.
Los hallazgos del estudio se publicaron en la edición en línea del 11 de julio de la revista JAMA Network Open.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre el TDAH.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: University of Michigan, news release, July 11, 2023
