MARTES, 1 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- La kombucha es un té fermentado que muchas personas creen que ofrece numerosos beneficios para la salud, y una nueva investigación sugiere que quizá estén en lo cierto.
Aunque el nuevo estudio fue pequeño (con 12 participantes), encontró que la kombucha podría ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre de las personas con diabetes tipo 2. La bebida, que se fermenta con bacterias y hongos, se ha consumido en China desde el 200 A.C., pero ha sido adoptada en Estados Unidos solo a partir de la década de los 1990, señalaron los investigadores. 
"El vinagre de sidra de manzana de verdad se estaba popularizando, y la gente hablaba sobre esto, y sobre la kombucha, todo el tiempo", comentó el autor del estudio, el Dr. Daniel Merenstein, director de investigación en medicina familiar de la Universidad de Georgetown, en Washington, D.C. "Y en Georgetown hay un mercado de productores donde venden kombucha, y pensamos que la kombucha es más sabrosa y fácil de beber que el vinagre de sidra de manzana, y eso fue lo que nos motivó a realizar este estudio".
No solo era fácil de tomar, sino que los participantes que bebieron kombucha tuvieron unos niveles promedio de azúcar en la sangre en ayunas significativamente más bajos tras beberla durante cuatro semanas, de 116 frente a 164 al principio del estudio, encontraron los investigadores.
Los participantes que bebieron un placebo con un sabor similar también experimentaron una reducción en el azúcar en la sangre, de 162 a 141, pero los investigadores dijeron que este cambio no fue estadísticamente significativo.
En el estudio, los participantes consumieron 8 onzas (237 mililitros) de kombucha o de una bebida placebo con un sabor similar, cada día durante cuatro semanas. Entonces, tras una pausa de dos meses para "eliminar" los efectos biológicos de las bebidas, los grupos cambiaron de bebida durante cuatro semanas adicionales. No se informó a ninguno de los participantes qué estaban bebiendo.
Aunque se habían realizado algunos estudios anteriores de laboratorio y con animales sobre los beneficios de la kombucha, Merenstein señaló que los investigadores creen que este es el primero que examina los efectos de la kombucha en personas con diabetes. Espera que se convierta en un punto inicial para más investigaciones. Se necesitan muchos más estudios, enfatizó.
La Dra. Rifka Schulman-Rosenbaum, directora de pacientes internos de diabetes del Centro Médico Judío de Long Island, y profesora asociada de la Facultad de Medicina Zucker de Hofstra/Northwell, en Nueva York, revisó los hallazgos.
Advirtió que no hay que entusiasmarse demasiado con estos resultados.
"Hay mucho interés en la kombucha y los beneficios potenciales para la salud en múltiples afecciones, pero pocas pruebas científicas de los beneficios", aclaró. "Y este estudio, aunque mostró una ligera reducción en los niveles de azúcar en los que bebieron kombucha en comparación con otra bebida azucarada, es difícil sacar muchas conclusiones fuertes de este estudio".
Schulman-Rosenbaum expresó otra preocupación, esta sobre los pacientes en sí.
"Me preocupa que los pacientes se enfoquen demasiado en cosas como esta y pierdan de vista el panorama general, que se trata de que deben hacer seguimiento con el médico, regular su monitor de niveles de azúcar, y si les recetan medicamentos, tomarse sus medicamentos", enfatizó.
Se piensa que la kombucha se inventó en China, y se produce al añadir ciertas cepas de bacterias, hongos y azúcar a té negro o verde, y permitir que se fermente y produzca ácido acético.
Durante la fermentación, las bacterias y hongos forman una capa llamada SCOBY, que se cree que tiene un efecto probiótico. Sus aficionados también afirman que el té ayuda en una variedad de afecciones de la salud, desde la presión arterial hasta el cáncer, aunque esto es sobre todo anecdótico.
"En realidad simplemente hay una falta de datos disponibles y, con algo de suerte, esto llevará a que personas como los NIH [los Institutos Nacionales de la Salud] y otras estudien estos tipos de cosas", dijo Merenstein, "porque si en realidad es cierto, en una población más grande, que una bebida con azúcar pueda en realidad reducir el azúcar en la sangre, es bastante emocionante averiguar el mecanismo y quizá implementarlo en los pacientes".
Mientras tanto, Schulman-Rosenbaum recomienda que las personas mantengan un estilo de vida saludable para combatir a la diabetes.
"No solo debe monitorizar su actividad física, consumo de comida y peso, sino que debe hacer visitas regulares al médico al menos una vez al año, quizá más, dependiendo de qué otras afecciones tenga", señaló.
El estudio no recibió financiación externa, y solo utilizó una marca de kombucha, fabricada por Brindle Boxer Kombucha. Sin embargo, los autores dijeron que las bacterias y hongos principales de la bebida son muy reproducibles, y que es probable que haya una funcionalidad similar entre las marcas.
Los hallazgos se publicaron en la edición del 1 de agosto de la revista Frontiers in Nutrition.
Más información
Aprenda más sobre la prediabetes en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTES: Daniel Merenstein, MD, professor, human sciences, Georgetown University School of Health, professor and director, family medicine research, Georgetown University School of Medicine, Washington, D.C.; Rifka Chaya Schulman-Rosenbaum, MD, associate professor, Donald and Barbara Zucker School of Medicine at Hofstra/Northwell, Great Neck, N.Y., and chief resident, Long Island Jewish Medical Center, Queens, N.Y.; Frontiers in Nutrition, Aug. 1, 2023
