JUEVES, 4 de enero de 2023 (HeathDay News) -- Las "centrales eléctricas" de las células musculares funcionan de manera menos efectiva en las personas con COVID prolongada, lo que podría explicar la fatiga persistente que es un sello distintivo de la afección.
Ese es el hallazgo de un estudio holandés publicado el 4 de enero en la revista Nature Communications.
"Estamos viendo cambios claros en los músculos de estos pacientes", dijo la autora principal del estudio, Michèle van Vugt, profesora de medicina interna del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam (UMC).
Según la información de respaldo de los investigadores, alrededor de uno de cada ocho pacientes con COVID experimentará COVID prolongada. Los síntomas pueden durar meses e incluyen fatiga, problemas con la memoria y el pensamiento, y otros problemas.
En el estudio, el grupo de van Vugt examinó las células musculares de 25 pacientes con COVID prolongada y 21 personas sanas.
Hicieron que todos los participantes participaran en una sesión de ciclismo de 15 minutos. En las personas con COVID prolongado, esta ráfaga de ejercicio condujo a un empeoramiento transitorio de sus síntomas.
Los investigadores examinaron la sangre y el tejido muscular de los participantes en dos momentos: una semana antes de la prueba de ciclismo y un día después.
"Vimos varias anomalías en el tejido muscular de los pacientes. A nivel celular, vimos que las mitocondrias del músculo, también conocidas como las fábricas de energía de la célula, funcionan peor y que producen menos energía", señaló el coautor del estudio, Rob Wüst, profesor asistente de ciencias del movimiento humano en la Universidad de Vrije, en Ámsterdam.
"Entonces, la causa de la fatiga es realmente biológica", dijo Wüst en un comunicado de prensa de la UMC. "El cerebro necesita energía para pensar. Los músculos necesitan energía para moverse. Este descubrimiento significa que ahora podemos comenzar a investigar un tratamiento adecuado para las personas con COVID prolongado".
¿Podría el coronavirus persistente en el tejido muscular estar causando todo esto?
"No vemos ningún indicio de esto en los músculos en este momento", anotó Van Vugt.
El equipo tampoco observó una disminución en la función cardíaca o pulmonar, lo que sugiere que el problema con la fatiga no se origina en esos órganos.
¿Podría el ejercicio ayudar a los pacientes a combatir la fatiga por COVID prolongado?
"En términos concretos, aconsejamos a estos pacientes que protejan sus límites físicos y que no los sobrepasen", dijo Brent Appelman, investigador de la UMC de Ámsterdam. "Piense en un esfuerzo ligero que no conduzca a un empeoramiento de las quejas. Caminar es bueno, o andar en bicicleta eléctrica, para mantener cierta condición física. Hay que tener en cuenta que cada paciente tiene un límite diferente".
Van Vugt estuvo de acuerdo.
"Debido a que los síntomas pueden empeorar después del esfuerzo físico, algunas formas clásicas de rehabilitación y fisioterapia son contraproducentes para la recuperación de estos pacientes", dijo.
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FUENTE: Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, comunicado de prensa, 4 de enero de 202
