VIERNES, 16 de junio de 2023 (HealthDay News) -- Los médicos y los científicos están experimentando unos niveles alarmantes de acoso en las redes sociales, según una nueva encuesta.
Alrededor de dos tercios de los participantes dijeron que los habían acosado en las redes sociales desde que comenzó la pandemia de COVID-19, un aumento respecto a un 23.3 por ciento de los médicos encuestados en 2020. 
Más o menos un 64 por ciento reportaron un acoso relacionado con comentarios realizados sobre la pandemia, mientras que un 64 por ciento de los acosados dijeron que la pandemia había afectado su uso de las plataformas de redes sociales.
"Este estudio resalta que los médicos y los científicos cambiaron la forma en que usaban las redes sociales durante la pandemia", apuntó la primera autora, la Dra. Regina Royan, investigadora de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad del Noroeste, y médica de medicina de emergencia.
"Lamentablemente, los que usan las redes sociales para compartir mensajes de salud pública son más propensos a enfrentarse al acoso", advirtió en un comunicado de prensa de la universidad. "Se trata de personas que no podemos permitirnos perder en esta conversación, sobre todo en un momento en que los mensajeros de confianza para la información de salud pública son esenciales".
En el estudio, los investigadores encuestaron a 359 médicos, científicos y profesionales en entrenamiento de EE. UU. Sus comentarios revelaron que la defensoría en temas sobre la vacunación, las máscaras, las armas de fuego, los derechos reproductivos y la atención de afirmación de género parecían fomentar el acoso.
Los participantes también compartieron experiencias personales de ataques en línea.
"Cuando publiqué una foto con mi identificación en mi bata blanca después de que me vacuné contra la COVID-19, recibí cientos de mensajes de acoso antivacunas, incluso amenazas de muerte", comentó un encuestado.
Fue más probable que las mujeres sufrieran este acoso que los hombres.
Alrededor de un 82 por ciento de los participantes negros reportaron acoso racial o étnico. Esto es en comparación con un 69 por ciento de los participantes hispanos, un 52 por ciento de los asiáticos, y un 15 por ciento de los blancos.
"El estudio de 2020 fue el primero que examinó la prevalencia del acoso entre los médicos que usan redes sociales", afirmó la Dra. Tricia Pendergrast, una recién graduada de la Facultad de Medicina Feinberg que dirigió el estudio anterior. "Todos los miembros del equipo implicados en el estudio (incluyendo a médicos, científicos y médicos en entrenamiento) tienen experiencias personales en que se han sentido incómodos o en peligro".
Afirmó que los líderes de la encuesta desean que los médicos que están siendo víctimas de acoso se sientan menos solos.
"Si están siendo atacados o se sienten en peligro, o si su salud mental está resultando afectada de forma negativa, no son los únicos que se sienten así", añadió Pendergrast en el comunicado.
Algunos encuestados ofrecieron detalles sobre el impacto del acoso en su salud mental.
"Uso menos las redes sociales. Encontré que me agotaba demasiado, y que mi salud mental sufría", dijo uno.
Royan apuntó que los médicos y los científicos biomédicos tienen un rol esencial al combatir la información falsa en las redes sociales. Es particularmente importante que las comunidades poco representadas se vean reflejadas en los expertos que comparten información en estos sitios, enfatizó.
"Necesitamos a médicos de todas las razas y etnias en el campo y en las redes sociales", añadió Royan. "Al final del día, el acoso de los médicos y los científicos biomédicos en las redes sociales es un problema de igualdad en la salud".
La carta de investigación se publicó en la edición del 14 de junio de la revista JAMA Network Open.
Más información
La Asociación Americana de Medicina (American Medical Association) ofrece más información sobre el acoso de los médicos.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: Northwestern University Feinberg School of Medicine, news release, June 15, 2023
