LUNES, 19 de junio de 2023 (HealthDay News) -- Casi 10 millones de estadounidenses tienen un riesgo de ceguera por retinopatía diabética, encuentra un nuevo estudio.
En 2021, un estimado de 9.6 millones de personas de Estados Unidos (un 26 por ciento de las que tenían diabetes) sufrían de la enfermedad de los ojos, y casi 2 millones tenían la forma más grave, una "retinopatía diabética que amenaza a la visión", (RDAV), advierten los investigadores. Esta cifra equivale a un 5 por ciento de los que tienen diabetes. 
"Este hallazgo ilustra la carga de una complicación de la diabetes con el potencial de amenazar a la visión", advirtió el investigador, David Rein, miembro sénior y director del Programa de Análisis de Salud Pública de NORC de la Universidad de Chicago.
"Este hallazgo está motivado principalmente por el gran aumento en la diabetes en Estados Unidos, que ha ocurrido en los últimos 20 años, y subraya la importancia de priorizar la atención ocular y la detección de la retinopatía diabética entre las personas con diabetes", planteó.
La retinopatía diabética afecta a los pequeños vasos sanguíneos del ojo, explicó la Dra. Talia Kaden, oftalmóloga del Hospital del Ojo, el Oído y la Garganta de Manhattan, en la ciudad de Nueva York.
"Los pequeños vasos sanguíneos de los ojos pueden resultar dañados y desarrollar anomalías, se puede tener una pérdida del suministro sanguíneo a partes del ojo que puede resultar en hinchazón en la parte posterior del ojo, sangrado en la parte posterior del ojo o la formación de vasos sanguíneos anómalos", enumeró. "Si no se controla, puede conducir a una pérdida de la visión".
Un estimado de 1 de cada 4 estadounidenses de a partir de 40 años tiene una enfermedad ocular relacionada con la diabetes, más del doble que los niveles de 2004, según el estudio. El número de los que viven con una RDAV también se ha casi duplicado.
Entre los menores de 24 años, más de 1 de cada 10 con diabetes tenían retinopatía diabética, al igual que casi 1 de cada 5 de los que tenían de 25 a 39 años.
Los datos provienen del Sistema de Vigilancia de la Visión y la Salud Ocular de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Los hallazgos revelaron que la prevalencia de la RDAV es más alta entre los individuos negros (de un 9 por ciento) e hispanos (de un 7 por ciento) que entre las personas blancas (de un 4 por ciento).
"Esto sugiere que unos determinantes sociales negativos de la salud, como la pobreza, una falta de acceso a la atención de la salud, y probablemente una mala dieta y la falta de ejercicio están resultando en unas tasas más altas de diabetes, un peor control de la glucosa entre la personas con diabetes, y unas tasas más altas de complicaciones como la retinopatía diabética", lamentó Rein.
Las tasas de retinopatía diabética también variaron entre los estados, de un mínimo de un 21 por ciento en Nevada a un máximo de un 34 por ciento en Hawái.
Los investigadores comentaron que no les sorprendió ver la prevalencia más alta en algunas de las áreas más pobres del país, en particular en el Sur profundo.
Aunque la prevalencia de RDAV aumentó con la edad, los investigadores anotaron que se redujo en la vejez. Es probable que esto se deba a que estas enfermedades oculares son marcadores de una diabetes más grave, lo que puede conducir a una muerte temprana, añadieron.
Las pruebas de detección y la intervención tempranas para la retinopatía diabética tienen una importancia vital para preservar la visión entre las personas con diabetes, enfatizaron Rein y Kaden.
"En realidad, todo diabético debería visitar a un oftalmólogo cada año", dijo Kaden. "Si pasa algo en términos de si se forman o no nuevos vasos sanguíneos o tienen inflamación, la frecuencia de las visitas puede variar entre anuales y mensuales".
Hay algunos tratamientos muy efectivos, aseguró, lo que es parte del motivo de que sea tan importante que los pacientes con diabetes visiten con regularidad a un especialista en la retina.
Para la hinchazón en la parte posterior del ojo, y a veces el sangrado en la parte posterior del ojo, los pacientes son tratados con inyecciones y medicamentos, dijo Kaden.
"También usamos láseres para intentar prevenir la formación de estos vasos sanguíneos anómalos en el sangrado", señaló.
Una experta que escribió un editorial que se publicó junto con el estudio apuntó que la enfermedad ocular diabética debe encabezar la atención de la diabetes. Instó tanto a los pacientes como a los médicos a ser proactivos para prevenir la ceguera.
"La necesidad de atención ocular para prevenir la pérdida de la visión y la ceguera no debe ser pasada por alto por los pacientes, sus proveedores de atención de la salud ni los responsables de las políticas de salud", planteó Xiangrong Kong, profesora asociada del Instituto Ocular Wilmer de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore.
El estudio se publicó en la edición en línea del 15 de junio de la revista JAMA Ophthalmology.
Más información
Aprenda más sobre las enfermedades oculares relacionadas con la diabetes en Prevent Blindness.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTES: David Rein, PhD, senior fellow and director, Public Health Analytics Program, NORC at the University of Chicago; Xiangrong Kong, PhD, associate professor, Wilmer Eye Institute, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore; Talia Kaden, MD, ophthalmologist, Manhattan Eye, Ear and Throat Hospital, New York City; JAMA Ophthalmology, June 15, 2023, online
