MIÉRCOLES, 9 de agosto de 2023 (HealthDay News) -- Alrededor de 1 de cada 5 recién nacidos hospitalizados por una cirugía para tratar una infección intestinal potencialmente letal recibe opioides para el alivio del dolor, y algunos necesitan entonces metadona para desengancharse de los fármacos adictivos.
Pero hay una amplia variabilidad en el uso de los opioides tras una cirugía en los bebés, y los bebés que necesitan metadona tienden a permanecer más tiempo en el hospital, muestra un nuevo estudio. 
"Nadie quiere que un bebé sufra dolor", explicó la coautora, la Dra. Lorraine Kelley-Quon, cirujana pediátrica del Hospital Pediátrico de Los Ángeles. "No queremos dejar de usar opioides, sobre todo si un bebé se somete a una operación. Lo que sí queremos es comprender el impacto de los opioides y utilizarlos de una forma más juiciosa".
Anotó que los bebés no pueden tomar antinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno, para el dolor, aunque los niños mayores sí.
De los que bebés que reciben un tratamiento largo con opioides, algunos requieren metadona para aliviar los síntomas de abstinencia, que pueden ser graves.
"Parece increíble, pero a los bebés les pasan estas cosas", comentó Kelley-Quon en un comunicado de prensa del hospital. "Si se paran los opioides de los bebés de manera abrupta, pueden mostrar señales de abstinencia, como irritabilidad, problemas intestinales e incluso convulsiones".
La metadona es un opioide más flojo de acción más prolongada.
En el estudio, que se publicó en una edición reciente de la revista JAMA Network Open, los investigadores examinaron cómo el uso de metadona afectaba a la recuperación de los bebés.
El estudio incluyó a más de 2,000 bebés que nacieron en 48 hospitales pediátricos de EE. UU., que fueron tratados mediante cirugía para una afección inflamatoria potencialmente letal que se puede desarrollar en los bebés prematuros, llamada enterocolitis necrosante (ECN). Es rara, pero es el motivo más común de cirugía de emergencia en recién nacidos.
En promedio, los bebés que requirieron metadona debían quedarse en el hospital 21 días adicionales, en promedio, tras la cirugía, encontraron los investigadores. También requirieron más días en un ventilador y tuvieron una mayor dependencia de la nutrición intravenosa.
"Al final es un efecto multiplicador", dijo Kelley-Quon "Mientras más tiempo usa opioides un bebé, más probable es que necesite metadona, que sigue siendo un opioide".
Sugirió que estandarizar el uso de los opioides podría ayudar.
"Encontramos una variedad muy amplia en lo que los hospitales hacían", añadió Kelley-Quon. "En algunos hospitales, más de un 40 por ciento de los bebés recibían metadona. En otros hospitales, no se usa la metadona en lo absoluto".
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. ofrece más información sobre la enterocolitis necrosante.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: Children's Hospital Los Angeles, news release, Aug. 8, 2023
