De acuerdo con un comunicado de la institución académica, científicos del Instituto de Física descubrieron que, contrario a lo que se pensaba, una vez que se da inicio a la terapia antirretroviral la población viral en la sangre no disminuye en forma paulatina, sino que se registran oscilaciones fuertes que no están explicadas.
Este hallazgo sugiere que “hay un mecanismo asociado a la dinámica infecciosa del virus o con la respuesta del sistema inmune, que varía entre ambos sexos”, resaltaron los autores de la investigación.
Para llegar a dicha conclusión se analizaron los datos de más de 3,000 pacientes infectados que inicialmente fueron a una evaluación y, después, a tomar terapia en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
La investigación estadística
Los investigadores recopilaron la información sobre la carga viral y el conteo de linfocitos TCD4 en el plasma de los pacientes antes de la terapia antirretroviral y 6 meses después de haber iniciado el tratamiento. Encontraron que los hombres tenían una carga viral mayor que la de las mujeres.
Las personas con VIH/SIDA se realizan exámenes regulares de células T para verificar sus conteos de células CD4. Los resultados le ayudan al médico a vigilar la enfermedad y su tratamiento.
La diferencia entre un sexo y otro, dijeron los expertos, podría deberse a que el virus se aloja en diferentes compartimentos del organismo; la mayor parte (hasta en 98%) se encuentra en tejidos linfáticos. Ese reservorio se comunica con la sangre, de modo que “lo que se ve en esta última es un reflejo de lo que ocurre a nivel linfático”.
Podría ocurrir que el VIH en la sangre es eliminado de manera más eficaz en ellas que en los varones, o que no se transmite con la misma tasa; así podría explicarse que, a pesar de tener la misma “cantidad” en tejido linfático, en la sangre haya diferencias notables. “Está documentado que, en muchas ocasiones, la respuesta inmune es más robusta en las mujeres (y aún puede tornarse sobrerreactiva)”.
El hecho es que, a pesar de tener “menos virus”, las mujeres no presentan ventajas. Las terapias no erradican al VIH, sólo mantiene su presencia a bajo nivel; cuando cesa el tratamiento, en ambos sexos alcanza niveles similares en el tejido linfático, aunque no en la sangre.
En la investigación participaron el físico Carlos Villarreal Luján, quien colabora en este estudio con el también físico, Germinal Cocho; Leonor Huerta, del Instituto de Investigaciones Biomédicas; la estudiante de la maestría en Física Médica, Paola Ballesteros y con José Luis Estrada, médico integrante de la Torre de Especialidades del IMSS.
