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COVID: las vacunas siguen protegiendo de la enfermedad grave

Dos informes recientes del gobierno confirman que, aunque la potencia de las vacunas contra el coronavirus mengua con el tiempo, siguen ofreciendo una fuerte protección contra la enfermedad grave.

Esto incluso se apreció mientras la variante Delta, que es altamente contagiosa, se desborda en EE. UU., según informa una publicación de HealthDay.

COVID: las vacunas siguen protegiendo de la enfermedad grave
Enfermera vacunando contra la COVID-19 a una mujer mayor. | Foto: GETTY IMAGES

Un estudio que observó al condado de Los Ángeles reafirmó que las personas vacunadas por completo son mucho menos propensas que las que no se han vacunado a ser hospitalizadas, admitidas a una unidad de cuidados intensivos, a requerir ventilación mecánica o a fallecer de COVID-19.

Por otro lado, un segundo estudio, que dio seguimiento a trabajadores de salud de primera línea durante meses, encontró que la efectividad contra la infección con la COVID-19 se redujo de 91 a 66% cuando la variante Delta pasó a conformar la mayoría de los virus en circulación, pero que las personas vacunadas seguían teniendo muchas menos probabilidades de infectarse.

"Aunque observamos una reducción en la protección de la vacuna contra la COVID-19 contra la variante Delta, sigue siendo una reducción de dos tercios en el riesgo", declaró el martes a CNN Ashley Fowlkes, autora del segundo estudio y epidemióloga del Equipo de Respuesta a la COVID-19 de los CDC.

"Sigue siendo una vacuna muy potente", añadió Fowlkes, sobre todo contra la enfermedad grave. "Pero también buscamos seguir con el uso de las máscaras durante un tiempo".

El estudio de Fowlkes concuerda con otras investigaciones de todo el mundo, que ilustran la mayor tendencia de la Delta a provocar sobre todo infecciones menores entre las personas vacunadas por completo.

El nuevo artículo es el capítulo más reciente en un estudio en curso que ha estado dando seguimiento al personal de atención de la salud, a los socorristas y a otros trabajadores esenciales y de primera línea, que reciben pruebas de CPR cada semana en ocho centros en seis estados de EE. UU., reportó CNN. La inmensa mayoría están vacunados.

En el estudio de Los Ángeles, las personas sin vacunar tenían cinco veces más probabilidades de infectarse con el coronavirus, y 29 veces más probabilidades de ser hospitalizadas, que las personas vacunadas del todo.

Es la evidencia más reciente de que las vacunas continúan reduciendo de forma significativa el riesgo de enfermedad grave, a pesar de la propagación de la variante Delta, que es más contagiosa.

Aun así, hay poca duda de que la efectividad de las vacunas se ha reducido a medida que la variante Delta se ha propagado.

El 1 de mayo, según el informe, las personas que no se habían vacunado tenían más de ocho veces más probabilidades de infectarse que las personas que estaban vacunadas del todo. Cuando la Delta se arraigó, esta cifra se redujo a un riesgo alrededor de cinco veces más alto.

"Antes de la Delta, de hecho parecía que las vacunas también eran muy buenas para proteger de la infección en general", dijo al Washington Post Paul Simon, director científico del Departamento de Salud del Condado de Los Ángeles.

"Pero cuando surgió la Delta, hubo un gran cambio, porque la Delta es mucho más infecciosa. La vacuna no protegía igual de bien contra la infección".

"Las vacunas están haciendo exactamente lo que se prometió que harían: están evitando que enfermemos y muramos, pero con la variante Delta, estamos viendo más transmisión que con la variante Alfa [británica]", dijo al Post este mes Barbara Ferrer, directora del departamento de salud de Los Ángeles.

Los casos postvacunación continuarán en aumento a medida que las tasas generales de vacunación suban, apuntaron los expertos.

"Simplemente, es matemático. Como hay más personas vacunadas, más de las infecciones que diagnostiquemos serán en personas vacunadas", señaló al Post el epidemiólogo estatal de Oregón, Dean Sidelinger. "No es del todo inesperado".

La cantidad de virus que circula en la comunidad se puede comparar con la intensidad de una lluvia, explicó Simon al Post.

"Es una llovizna, no una tormenta. Y aunque esté vacunado del todo, debe añadir una capa de protección adicional (un impermeable, es decir, una máscara) cuando esté en la lluvia", enfatizó Simon.

"Una vez volvamos a tener este nivel de transmisión comunitaria en un nivel bajo, creo que las personas que estén vacunadas del todo tendrán de nuevo mucho más confianza".

Ambos estudios del gobierno se publicaron el martes en la revista de los CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.

FDA otorga la aprobación completa a la vacuna de Pfizer

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. otorgó el lunes la aprobación completa a la vacuna contra el coronavirus de Pfizer.

"La aprobación de esta vacuna de parte de la FDA es un hito mientras seguimos luchando contra la pandemia de COVID-19", aseguró en un comunicado de prensa de la FDA la Dra. Janet Woodcock, comisionada en funciones de la agencia.

"Aunque esta y otras vacunas han cumplido los rigurosos estándares científicos de la FDA para la autorización del uso de emergencia, como la primera vacuna contra la COVID-19 aprobada por la FDA, el público puede sentirse muy confiado en que esta vacuna cumple con los altos estándares de seguridad, efectividad y calidad de fabricación que la FDA requiere de un producto aprobado".

Las autoridades de salud de EE. UU. esperan que la decisión haga que se implementen más órdenes de obligatoriedad de las vacunas y mejoren las tasas de vacunación entre los estadounidenses que siguen mostrando renuencia respecto a la inmunización, reportó el The New York Times.

"Aunque millones de personas ya han recibido de forma segura las vacunas contra la COVID-19, reconocemos que, para algunas, la aprobación de la FDA de una vacuna podría ahora ofrecer una confianza adicional para que se vacunen", dijo Woodcock. "El hito de hoy nos acerca un paso más a alterar el camino de esta pandemia en EE. UU.".

Es probable que la aprobación sea esencial para una mayor adopción de la vacuna.

Por ejemplo, mientras los estudiantes se preparan para volver a los campus universitarios de todo el país, algunas, como la Universidad de Indiana, ya requieren que los estudiantes se vacunen.

Pero es probable que otras, como la Universidad de Memphis, solo implementen una orden de obligatoriedad de las vacunas cuando las vacunas contra el coronavirus obtengan la aprobación federal final, informó el Times.

El domingo, en declaraciones a CNN, en cirujano general de EE. UU., el Dr. Vivek Murthy, dijo que pensaba que la aprobación completa de la FDA sin duda tendría un impacto significativo en los millones de estadounidenses que todavía titubean sobre la vacunación.

"Esto podría inducirlos a vacunarse", apuntó, y añadió que prevé que las compañías, los gobernadores y las escuelas utilicen la aprobación completa de la FDA para imponer órdenes de obligatoriedad de la vacunación. "Ya sabemos que hay muchas compañías y universidades que han tomado medidas para requerir las vacunas".

Alrededor de un 60 por ciento de las personas elegibles en Estados Unidos ya están vacunadas del todo, según las cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Tres de cada 10 adultos sin vacunar dijeron que era más probable que se vacunaran si una de las vacunas que cuentan ahora con una autorización para uso de emergencia recibiera la aprobación completa de la FDA, según una encuesta que realizó la Kaiser Family Foundation en junio.

El Pentágono también planifica hacer que la vacunación contra la COVID-19 sea obligatoria para los 1.3 millones de militares activos del país a mediados del mes siguiente, o cuando la FDA otorgue la aprobación completa a la vacuna, lo que suceda primero.

En cuanto al 45% de estadounidenses sin vacunar que han afirmado de manera continua que no se vacunarán, es probable que la aprobación completa provoque nuevas restricciones, entre ellas limitaciones para el empleo y un aumento en las primas del seguro de salud, informó el Times.

Algunos estados y municipios podrían seguir el ejemplo de la ciudad de Nueva York, que pronto requerirá al menos una dosis de una vacuna para los que deseen entrar a restaurantes, gimnasios o eventos culturales en interiores.

La FDA actualizó su autorización de las vacunas de Pfizer y Moderna la semana pasada para permitir una tercera dosis de "refuerzo" para algunas personas inmunocomprometidas, una decisión que cuenta con el respaldo de los CDC.

Los reguladores siguen revisando la solicitud de Moderna de la aprobación completa para su vacuna, y podrían llegar a una decisión al menos varias emanas después de la de Pfizer. Moderna planifica presentar sus datos para respaldar una dosis de refuerzo en septiembre, informó el Times.

Fuentes consultadas: Washington Post; CNN; The New York Times.

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