El estudio publicado en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism sugiere que comer tomates y productos a base de tomate, aunque sea por un periodo corto, aumenta la producción de la adiponectina, una hormona secretada por las células de grasa que juegan un papel clave en la regulación del metabolismo de la grasa y el azúcar, y cuyos niveles influyen directamente en el riesgo de cáncer.
Para llegar a dicha conclusión, los investigadores examinaron a 70 mujeres posmenopáusicas a quienes suministraron dos dietas, una rica en tomate y otra abundante en soya. Durante diez semanas, las mujeres comieron productos de tomate que contienen al menos 25 miligramos de licopeno diarios y en otro periodo separado de diez semanas consumieron por lo menos 40 gramos de proteína de soja al día. Antes del inicio de cada periodo de prueba, se les pidió que no ingirieran tomate ni productos de soja durante dos semanas.
Puntos clave
- El tomate aumenta la producción de la adiponectina.
- Los niveles de adiponectina influyen directamente en el riesgo de cáncer.
- El cáncer de mama es el más frecuentes entre las mujeres a escala mundial.
Los resultados revelaron que cuando las mujeres aumentaron su ingesta de tomate, también aumentó su nivel de la hormona adiponectina (en un 9%). El efecto fue ligeramente mayor en las mujeres que tenían un índice de masa corporal (IMC) inferior.
"Las ventajas de comer un montón de tomates y productos a base de tomate, aunque sea por un corto periodo, fueron claramente evidentes en nuestros resultados", dijo Adana Llanos, profesora asistente de Epidemiología en la Universidad de Rutger y autora principal del estudio.
"El consumo de frutas y verduras, que son ricas en nutrientes esenciales, vitaminas, minerales y fitoquímicos como el licopeno, transmite beneficios significativos. Sobre la base de estos datos, creemos que el consumo regular de, al menos, las porciones diarias recomendadas de frutas y verduras podría promover la prevención del cáncer de mama en una población de riesgo", estableció la especialista.
El licopeno del tomate
La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidores refiere que el licopeno es una sustancia química que existe en forma natural y que es la responsable del color rojo de las frutas y verduras. Es uno de los tantos pigmentos llamados carotenoides. El licopeno se encuentra en las sandias, los pomelos rosas, los albaricoques (damascos) y las guayabas. Se encuentra en cantidades especialmente elevadas en los tomates y los productos de tomates.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Harvard, reveló que el consumo de licopeno redujo en un 45% las posibilidades de desarrollar cáncer de próstata en una población de 48,000 sujetos que tenían en su dieta por lo menos 10 raciones semanales de tomate o subproductos de éste.
Cáncer de mama en el mundo
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de mama es el más frecuente en las mujeres tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Estima que si no se toman medidas preventivas, más de 84 millones de mujeres habrán muerto de cáncer de mama en todo el mundo para el año 2015.
Cálculos de la Sociedad Americana del Cáncer reportan que el cáncer de seno es el más común entre las mujeres estadounidenses. Alrededor de 1 de cada 8 (12%) mujeres en los Estados Unidos padecerá cáncer de seno invasivo durante el transcurso de su vida.
Estima que en el 2013, alrededor de 39,620 mujeres morirán de cáncer de seno. Actualmente, hay más de 2.8 millones de sobrevivientes del cáncer de seno y la probabilidad de que el cáncer de seno sea responsable de la muerte de una mujer es de aproximadamente 1 en 36 (alrededor de tres por ciento).
En México, cada año se diagnostican 14,000 nuevos casos y en ese mismo periodo fallecen 5,700 mujeres, 43% en edad productiva. La mayoría de las muertes se debe a diagnósticos tardíos, cuando el tumor ya se ha propagado a otros órganos. En 2011, 30 de cada 100 mujeres que ingresaron a un hospital por tumores malignos fueron diagnosticadas con cáncer de mama, revelan datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
