"Saltar" el desayuno afectaría el corazón

¿Cree que el desayuno no es la comida más importante del día?

Pues piénselo de nuevo, aconsejan unos investigadores, responsables de un nuevo estudio que encontró que el riesgo de muerte relacionada con el corazón aumenta de forma dramática en las personas que no desayunan.

"Saltar" el desayuno afectaría el corazón
| Foto: ISTOCK

En comparación con la gente que siempre desayunaba, los que dijeron que nunca lo hacían tenían unas probabilidades un 87% más altas de morir de causas relacionadas con el corazón, según un estudio que monitorizó la salud de 6,550 estadounidenses a lo largo de unos 20 años.

Las probabilidades de accidente cerebrovascular (ACV), en particular, se elevaban especialmente si las personas decían que siempre omitían el desayuno. Esos individuos tenían más de tres veces más probabilidades de un ACV letal, en comparación con las personas que dijeron que siempre comían en la mañana.

¿Por qué omitir el desayuno es un hábito tan tóxico? Investigadores dirigidos por el Dr. Wei Bao, de la Universidad de Iowa, afirmaron que podría haber muchos motivos.

El más notable es que omitir el desayuno se vincula con un aumento en el apetito a una hora más tarde del día, lo que "podría conducir a una ingesta excesiva de comida más tarde", planteó el equipo de la investigación. Comer en exceso de forma crónica podría provocar obesidad.

La sensibilidad a la insulina (un factor hormonal vinculado con la obesidad y la diabetes) también se ve afectada cuando el "ayuno" matutino dura demasiado, apuntaron Bao y sus colaboradores. Prescindir del desayuno también podría afectar a otros procesos hormonales, que podrían aumentar la presión arterial, dijeron.

Por último, esperar hasta una hora tardía del día para comenzar a comer también se ha vinculado con un empeoramiento del colesterol, señaló el equipo de la investigación.

Un experto cardiaco concurrió en que es más saludable comer algo poco después de levantarse.

"Está bien documentado que consumir un desayuno completo conduce a una mejor salud cardiovascular", dijo el Dr. Mohammad Imam, que no participó en el nuevo estudio. Imam es director de cirugía cardiotorácica en el Hospital de la Universidad de Staten Island, en la ciudad de Nueva York.

Más estadounidenses que nunca eligen no desayunar, anotaron Bao y su equipo.

"En los últimos 50 años, en Estados Unidos ha habido una creciente prevalencia de omitir el desayuno, y hasta un 23.8% de los jóvenes omiten el desayuno cada día", apuntaron.

¿Cómo podría esto afectar a la salud cardiaca a largo plazo? Para averiguarlo, Bao y sus colaboradores monitorizaron las tasas de mortalidad de 6,550 estadounidenses de 40 a 75 años, entre 1988 y 2011. Encontraron que alrededor de un 16% dijeron que "nunca" o "raras veces" desayunaban.

Tras ajustar por la raza, la edad y el sexo, omitir siempre el desayuno aumentó las probabilidades de morir de cualquier causa en un 19%, encontró el estudio, y en un 87% en las muertes relacionadas con eventos cardiacos como un ataque cardiaco o un ACV.

Los hallazgos se publicaron en la edición del 22 de abril de la revista Journal of the American College of Cardiology.

Por supuesto, el estudio no pudo probar causalidad. Pero otro cardiólogo que revisó los resultados dijo que tienen sentido, sobre todo respecto al riesgo de obesidad.

"Muchas personas intentan omitir comidas durante el día para perder peso, pero con frecuencia esto resulta contraproducente y conduce a comer en exceso o a darse atracones de comida a final del día", explicó el Dr. Sunny Intwala, director de cardiología deportiva en el Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.

Intwala enfatizó que los alimentos con que las personas desayunan también son clave.

Si el desayuno significa "pastelitos y cereales de desayuno con hasta 20 gramos de azúcar por porción, es difícil ver cómo comer esos tipos de alimentos conducirían a una reducción en los riesgos de salud a largo plazo", comentó Intwala.

En lugar de eso, "recomiendo omitir esos artículos y elegir un desayuno nutritivo con cereales de grano integral, fruta, frutos secos y proteína de alta calidad", enfatizó.

"Comenzar bien el día puede conducir a una mejor toma de decisiones [sobre la nutrición] durante todo el día", añadió Intwala.

Más información

La Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud de EE. UU. ofrece más información sobre los alimentos saludables para el corazón.

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