Cómo impacta la psoriasis en la salud mental

La psoriasis es una enfermedad cutánea crónica e inflamatoria, que con frecuencia va acompañada de la depresión, la ansiedad e incluso el trastorno bipolar, la esquizofrenia y la demencia, muestran dos nuevos estudios.

Lo que no está claro, reconocen los investigadores, es cuál es la causa y cuál es el efecto.

Cómo impacta la psoriasis en la salud mental
| Foto: ISTOCK

En el primer estudio, investigadores daneses recolectaron datos sobre más de 13,600 hombres y mujeres con psoriasis. A lo largo den cinco años de seguimiento, un 2.6 por ciento desarrollaron problemas mentales, y en 10 años, esa cifra aumentó a casi un 5 por ciento.

Estos trastornos incluyeron a la depresión, la ansiedad, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y la demencia. Los investigadores especulan que dado que los trastornos inmunitarios se han vinculado con el desarrollo de los problemas mentales, y la psoriasis es una enfermedad inmunitaria, esto podría explicar la conexión.

"Este informe es muy interesante, ya que denota posibles relaciones con otros trastornos mentales, además de plantear mecanismos, enfatizando así más afecciones sobre las que los proveedores deben ser conscientes", aseguró Stacie Bell, vicepresidenta de investigación y asuntos clínicos de la National Psoriasis Foundation.

En el segundo trabajo, investigadores coreanos observaron a más de 12,700 pacientes con psoriasis. Encontraron que el riesgo de ansiedad, de problemas médicos fantasma, de trastornos neuróticos y de problemas del sueño se duplicó y se triplicó entre las personas que sufrían de psoriasis, en comparación con las que no tenían la enfermedad.

Aunque ambos estudios sugieren un vínculo entre la salud mental y la psoriasis, ninguno de los trabajos puede probar que una cosa provoque la otra, solo que ambas están asociadas.

Ambos equipos de investigadores concluyeron que dado que los pacientes con psoriasis están en riesgo de problemas mentales, los dermatólogos deben estar atentos y preparados para ayudar a los pacientes a obtener la ayuda que necesiten.

"Los pacientes ansiosos o deprimidos son comunes, según he visto en mi práctica", señaló la Dra. Michele Green, dermatóloga en el Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York. "Tienen una enfermedad que literalmente se adueña de su piel, y eso les genera ansiedad y depresión".

Green cree que la psoriasis desencadena la depresión y la ansiedad, pero dijo que también se sabe que el estrés y otros problemas mentales pueden provocar enfermedades inmunes como la psoriasis.

Un informe de la National Psoriasis Foundation y la Academia Americana de Dermatología (American Academy of Dermatology) reconoció que la ansiedad y la depresión pueden ser compañeros de viaje de la enfermedad. Recomiendan que se informe a los pacientes sobre la posibilidad de desarrollar esos problemas.

Además, los médicos deben preguntar a sus pacientes si se sienten ansiosos o deprimidos, y remitirlos a profesionales de la salud mental si es necesario.

Pero parece que tratar la psoriasis reduce la ansiedad y la depresión, anotó el informe.

Green dijo que tiene cuidado al gestionar la depresión y la ansiedad de sus pacientes. Si preguntan, los remite a un profesional de la salud mental.

"Pero he encontrado que si se sugiere a los pacientes que quizá necesiten un psiquiatra, se sienten insultados", añadió.

Los informes se publicaron en la edición en línea del 8 de mayo de la revista JAMA Dermatology.

Más información

Para más información sobre la psoriasis, visite la National Psoriasis Foundation.

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