MIÉRCOLES, 24 de mayo de 2023 (HealthDay News) -- Las incautaciones de ketamina ilícita llevadas a cabo por agentes de control de drogas se han disparado por todo Estados Unidos, al aumentar en un 349 por ciento de 2017 a 2022, encuentra un nuevo estudio.
El creciente uso de la ketamina podría aumentar las probabilidades de que las personas que consumen la droga de forma recreativa pudieran en su lugar recibir una versión potencialmente nociva de la sustancia, advierten los investigadores. 
"Este dramático aumento en las incautaciones de ketamina por parte de la policía podría ser indicador de un creciente uso no médico y recreativo", aseguró el coautor del estudio, Joseph Palamar, investigador del Centro de Investigación sobre el Uso de Drogas y VIH/VHC de la Facultad de Salud Pública Global de la NYU.
"A diferencia de la ketamina ilegal de hace años, la mayor parte de la ketamina que se obtiene de forma ilegal hoy en día no tiene un grado farmacéutico y se vende en forma de polvo, lo que podría aumentar el riesgo de que contenga otras drogas, como el fentanilo", comentó Palamar en un comunicado de prensa de la universidad.
La exposición accidental al fentanilo puede conducir a sobredosis y muertes.
La ketamina se conoce como un "alucinógeno anestésico disociativo", porque hace que los pacientes se sientan desvinculados de su dolor y ambiente, según la Agencia de Control de Drogas de EE. UU. En general, se receta fuera de etiqueta para tratar el dolor crónico y la depresión.
Unas restricciones menos estrictas para la emisión de recetas durante la pandemia de COVID-19 podrían haber conducido a una industria de clínicas temporales que recetaran la ketamina en línea y fuera de etiqueta, anotó el estudio.
"Aunque el riesgo de sobredosis solo con ketamina es bajo, algunas personas que usan el fármaco reportan unos efectos disociativos negativos, por ejemplo mareo o náuseas", advirtió Palamar.
Palamar ha escrito mucho sobre las "drogas de club" como la ketamina, el éxtasis y otras. La preocupa que cualquier polvo ilegal en Estados Unidos pueda estar contaminado con fentanilo. Ahora aparece en la heroína y la cocaína.
La promoción de la ketamina recetada en los últimos años también está fomentando el uso y la disponibilidad en el mercado negro, lamentó Palamar.
Los investigadores también encontraron que el peso total de la ketamina incautada en Estados Unidos aumentó de 127 libras (casi 58 kilos) en 2017 a unas 1,550 libras (703 kilos) en 2022. Esto representa un aumento de más de un 1,100 por ciento.
Tennessee, Florida y California han realizado el mayor número de incautaciones de la droga. Pero no está claro si esos estados tienen el uso más alto.
La investigación fue respaldada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. Los resultados del estudio se publicaron en la edición en línea del 24 de mayo de la revista JAMA Psychiatry.
Más información
La Administración de Control de Drogas de EE. UU. ofrece más información sobre la ketamina.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: NYU Langone Health/NYU Grossman School of Medicine, news release, May 24, 2023
