MARTES 7 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una investigación reciente sugiere que un nutriente de la carne roja, las aves y los productos lácteos podría contribuir al desarrollo de pólipos intestinales, algo que puede conducir al cáncer de colon.
El estudio, en el que participaron solamente mujeres, era preliminar, y todavía nadie se atreve a sugerir cambios en la dieta como resultado del mismo.
Sin embargo, la investigación acerca del nutriente, llamado colina, podría conducir en última instancia a nuevas recomendaciones dietéticas, dijo Eunyoung Cho, epidemiólogo del Hospital Brigham and Women's de Boston.
"Podría haber algún impacto", apuntó Cho. "Pero no es más que un solo estudio, por lo que resulta difícil llegar a una conclusión basándose en el mismo".
El papel desempeñado por la colina, un nutriente que el cuerpo necesita, aún no está del todo claro. Algunos investigadores han pensado que podría ofrecer protección contra el cáncer de colon, dolencia que acaba con la vida de unas 52,000 personas cada año en los Estados Unidos según las estimaciones, de acuerdo con la American Cancer Society. Esta enfermedad es el segundo cáncer más mortífero en los Estados Unidos después del cáncer de pulmón.
En el nuevo estudio, Cho y colegas estudiaron a enfermeras que participaron en un gran estudio. Hallaron más de 39,000 mujeres que estaban libres de cáncer de colon y luego las sometieron al menos a un examen endoscópico entre 1984 y 2002. Se detectaron pólipos, tumores benignos que pueden conducir al cáncer de colon, en más de 2,400 de esas mujeres.
Las mujeres que consumieron la mayor cantidad de colina en su alimentación eran 1.45 veces más propensas a tener pólipos, reportó el equipo en la edición en línea del 7 de agosto del Journal of the National Cancer Institute.
Tener más pólipos no significa necesariamente más cáncer, y las investigaciones futuras evaluarán si aquellas que ingirieron la mayor cantidad de colina desarrollaron de hecho tumores, dijo Cho. Los estudios también necesitan analizar el impacto de la colina en los hombres.
¿Por qué la colina podría contribuir a los pólipos, y posiblemente al cáncer de colon, en primer lugar? El nutriente es un componente importante de las membranas de las células, dijo Cho, "y las células tumorales podrían necesitar colina".
Actualmente, las autoridades de salud recomiendan a las personas evitar el cáncer de colon mediante la ingesta de mucha fibra junto con frutas y verduras. Pero se cree que la carne roja incrementa el riesgo.
Es poco probable que ese consejo dietético vaya a cambiar, incluso si la colina resulta ser el posible villano, dijo Regina Ziegler, investigadora principal del National Cancer Institute, que escribió un comentario que acompaña al nuevo estudio. "Lo que encontraron está acorde" con las recomendaciones, dijo.
Mientras tanto, "las personas no deberían apresurarse a tomar más o menos colina", apuntó.
Más información
Para más información sobre el cáncer de colon, visite la American Cancer Society .
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango
FUENTES: Eunyoung Cho, Sc.D., epidemiologist, Brigham and Women's Hospital, and assistant professor, medicine, Harvard Medical School, Boston; Regina Ziegler, Ph.D., senior investigator, Division of Cancer Epidemiology and Genetics, U.S. National Cancer Institute, Bethesda, Md.; Aug. 7, 2007, online, Journal of the National Cancer Institute© Derechos de autor 2007, ScoutNews, LLC
