Si crees que los problemas dentales son sólo de los adultos, piénsalo dos veces. Los niños también podrían sufrir de problemas como la inflamación de las encías y las caries. Entérate por qué nunca es muy temprano para empezar el cuidado oral de tus hijos.
La gingivitis es una inflamación crónica de las encías que produce que éstas se enrojezcan y sangren. Con el tiempo, la gingivitis podría progresar a una enfermedad más grave, provocando la pérdida de piezas dentales. La caries se produce cuando la placa (una capa pegajosa de bacterias) se acumula en la superficie de los dientes, deteriorando su esmalte. Si los dientes tienen un esmalte débil, las bacterias deterioran el interior del diente, y esto es lo que se conoce como caries dental. 
Evita que tus niños presenten estos problemas con cuidados dentales adecuados desde una temprana edad. Así, tus hijos(as) podrán alcanzar la edad adulta sin sufrir de enfermedades dentales.La Asociación Dental Americana (ADA, por sus siglas en inglés) ha dado las siguientes recomendaciones para los padres:
- Visitas regulares al dentista: La ADA recomienda que la primera visita al dentista sea 6 meses después de la aparición del primer diente, pero antes del primer año de vida. El dentista hará las primeras limpiezas y aplicará tratamientos con flúor. Cuando los niños son más grandes, el dentista podría aplicar sustancias selladoras en los dientes para evitar que éstos se dañen con la placa.
- Limpieza desde los primeros días de vida: Limpia sus encías después de cada comida,con una gasa estéril, para remover la leche que puede quedar. Esto evitará que se forme placa alrededor de sus encías.
- Evita darles biberón para dormir: Cuando los niños toman biberón con leche, jugos o agua con azúcar a la hora de dormir, se acumula el azúcar de estas bebidas en sus encías, lo cual favorece la aparición de placa.
- Evita el uso de vasitos entrenadores: Éstos permiten que haya más contacto entre los líquidos azucarados y los dientes del niño.
- Si tienes un deportista en casa, protégelo: Todos los niños que están involucrados en actividades como fútbol, jockey, patinaje o bicicleta deberían utilizar protectores para los dientes. Consulta a tu dentista acerca de éstos.
-
Una dieta balanceada: Asegúrate de darles una alimentación sana. Edúcalos desde temprana edad, mandándoles una lonchera saludableque esté llena de frutas y vegetales frescos. Evita que coman dulces, chocolates, sodas o snacks que tengan mucha azúcar.
¡Planea estas rutinas de cuidados dentales durante el crecimiento de tu hijo(a), para que tenga unos dientes sanos y una bella sonrisa!
Literatura revisada:
Good Oral Health Practices Should Begin in Infancy, (2007) Advice from the American Dental Association during National Children´s Dental Health Month. Revisado en diciembre, 2008 desde http://www.ada.org/
