Resumen:
El populus es un género de los árboles que incluyen el álamo americano, el álamo blanco y el álamo, todos los cuales son denominados algunas veces como álamos. La mayoría de la evidencia científica disponible se refiere al álamo (aspen), con muy pocos reportes que hagan mención al álamo americano (cottonwood).
El álamo es un árbol caducifolio nativo de los climas templados del hemisferio norte, y aunque ha demostrado tener propiedades antibacterianas y actividad antiplaquetaria, la evidencia en humanos disponible actualmente es insuficiente para respaldar el uso del álamo para cualquier indicación.
Se sabe que el polen, la corteza, la madera y el aserrín del álamo causan reacciones alérgicas en personas con sensibilidad a ellos, con reacciones como dermatitis por contacto, rinoconjuntivitis y asma. También puede haber sensibilidad cruzada con otros tipos de polen de árboles, especialmente de la familia de las Salicáceas.
La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE.UU. incluye en su lista los retoños de álamo blanco (Populus balsamifera, P. candicans Ait., and P. nigra L.) clasificándolos generalmente reconocidos como seguros cuando se usan para dar sabor.
Usos:
Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación.
Antibacteriano, anti-inflamatorio, antiplaquetario (adelgazante de la sangre), reumatismo.
Evidencia:
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.
Seguridad:
Los profesionales de la salud que tienen instrucción formal practican muchas técnicas complementarias, de acuerdo con los estándares de organizaciones nacionales. No obstante, este no es el caso universal; es posible que se presenten efectos adversos. Debido a la limitada investigación existente, en algunos casos solamente hay poca información disponible sobre la seguridad del tratamiento.
Alergias
Debe evitarse en personas con alergias o hipersensibilidad conocidas a las especies de Populus.
El alcohol salicílico y el salicilaldehído presentes en la corteza, la madera y el aserrín del álamo pueden causar reacciones alérgicas por contacto tales como brotes en la piel o eczema.
Efectos secundarios y advertencias
La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) incluye en su lista los retoños de los álamos blancos (Populus balsamifera, P. candicans Ait., and P. nigra L.) clasificándolos generalmente reconocidos como seguros (GRAS) para uso como saborizantes.
El alcohol salicílico y el salicilaldehído en la corteza, la madera y aserrín del álamo pueden causar reacciones alérgicas por contacto, tales como brote en la piel o eczema.
El polen del álamo puede causar rinoconjuntivitis alérgica y asma; también puede haber sensibilidad cruzada con el polen de otros árboles, especialmente de la familia de las Salicáceas.
Debe utilizarse con precaución en pacientes con trastornos de coagulación o plaquetarios (coagulantes de la sangre) o en aquellos que toman medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios (adelgazantes de la sangre).
Debe utilizarse con precaución en pacientes con sensibilidad al polen, corteza, madera o aserrín del álamo o de otras especies de la familia Salicáceas.
Embarazo y lactancia
Las especies Populus no se recomiendan para mujeres embarazadas o lactantes debido a la falta de evidencia científica disponible.
Las posibles interacciones:
Interacciones con drogas
Los extractos de la corteza de álamo pueden tener efectos antibióticos; deben utilizarse con precaución con medicamentos antibióticos debido a los posibles efectos acumulativos.
El Populus puede incrementar el riesgo de sangrado cuando se toma con medicamentos que incrementen ese riesgo; se recomienda precaución en pacientes con trastornos sanguíneos. Puede ser necesario ajustar las dosis.
El álamo contiene salicilatos y por tanto, puede tener propiedades anti-inflamatorias; se recomienda precaución cuando se toma con otros agentes anti-inflamatorios, especialmente la aspirina.
Interacciones con hierbas y suplementos alimenticios
Los extractos de la corteza de álamo pueden tener efectos antibacterianos; debe utilizarse con precaución con hierbas y suplementos que tengan propiedades antibacterianas, debido a los posibles efectos acumulativos.
El Populus puede aumentar el riesgo de sangrado cuando se toma con hierbas y suplementos que se considera que incrementan este riesgo; se han reportado múltiples casos de sangrado con el uso de Ginkgo biloba y pocos casos con ajo y palma enana americana.
El álamo contiene salicilatos y por tanto, puede tener propiedades anti-inflamatorias; se recomienda precaución cuando se toma álamo junto con otros agentes anti-inflamatorios. La corteza del sauce contiene grandes cantidades de salicina, por lo que puede tener efectos acumulativos con el álamo.
Dosificación:
Adultos (18 años y mayores)
No existe una dosis comprobada como segura o efectiva para el uso de las especies de Populus en adultos.
Niños (menores de 18 años)
No existe una dosis comprobada como segura o efectiva para el uso de las especies de Populus en niños.
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No obstante se han estudiado de forma científica ciertas técnicas complementarias y alternas, para la mayoría de las terapias hay limitación o controversia sobre los datos de alta calidad respecto a la seguridad, eficacia y mecanismo de acción. Se recomienda, al máximo posible, que los practicantes cuenten con licencias expedidas por una organización profesional reconocida que se adhiera a normas claramente publicadas. Además, antes de iniciar una nueva técnica o contratar a un practicante, se recomienda que los pacientes consulten con su(s) proveedor(es) médico(s) principal(es). Se deben considerar atentamente los beneficios y riesgos potenciales (incluye los costos financieros) así como las alternativas. La siguiente monografía está diseñada para ofrecer una historia y un resumen de la investigación con orientación clínica, y la misma ni defiende ni se opone al uso de una terapia en particular.
