La noticia reventó el Internet: un hombre murió de un infarto luego de tomar un vaso de agua helada. Para mayor asombro, solo tenía 27 años. ¿Por qué pasó esto? Todo tiene que ver con que antes de beber, había estado haciendo ejercicio.
El caso ocurrió en Perú. Ludwin Flores Nole fue a jugar futbol y al regresar a su casa fue directo al refrigerador, se sirvió un vaso de agua helada y se lo tomó. Poco tiempo después le comenzó un dolor en el pecho y su familia lo llevó al hospital de inmediato, pero murió antes de llegar, de acuerdo a Perú 21. 
Los médicos que lo atendieron en el hospital informaron que sufrió un paro cardiorrespiratorio y la causa fue tomar demasiada agua helada, cuando su cuerpo estaba demasiado caliente. Según la Biblioteca de Medicina de Estados Unidos, la mayoría de los ataques cardíacos ocurren cuando un coágulo bloquea una de las arterias coronarias: se interrumpe el flujo sanguíneo, el corazón sufre por la falta de oxígeno y las células cardíacas mueren. Esta vez, no fue así.
Cuando entran en contacto con el frío, las arterias se pueden contraer y su tamaño se reduce. Los médicos peruanos explicaron que que, al tomar demasiada agua helada, las arterias del corazón hacen que los vasos sanguíneos se obstruyan y aumente el riesgo de un infarto. Para Flores este riesgo fue mortal, pues su cuerpo estaba muy caliente por haber hecho ejercicio.
No es el primer caso
Si bien es poco común, este no es el primer ataque al corazón que se produce luego de beber agua muy fría.
Especialistas del Armed Forces Institute of Pathology, en Washington, publicaron el estudio de la muerte de un niño de 12 años, después de beber rápidamente una bebida congelada. La causa fue una arritmia, pero el chico tenía una enfermedad cardíaca que no había sido diagnosticada. Concluyeron que la ingestión de líquidos fríos debe considerarse un desencadenante potencial de arritmias fatales, cuando hay enfermedades cardíacas subyacentes.
En el año 2000, en México, se reportó que un hombre de 36 años presentó un infarto agudo del miocardio asociado a la ingestión de una bebida fría, inmediatamente después de hacer ejercicio intenso. Los exámenes que le hicieron mostraron que tenía una lesión mínima y se concluyó que el ataque fue producto del espasmo coronario más aterosclerosis.
El informe fue hecho por los médicos que lo atendieron en el servicio de cardiología del hospital Siglo XXI, en la Ciudad de México, quienes advirtieron que es un riesgo significativo exponerse al frío después del ejercicio físico intenso, sea tomando una bebida helada o exponiendo el cuerpo a bajas temperaturas. “Estos hechos deben tomarse en consideración para evitar eventos cardiovasculares en la práctica del ejercicio físico cada día más frecuente que, por otra parte ,es tan benéfico para el aparato cardiovascular”, escribieron los autores.
Las temperaturas frías pueden tener efectos importantes en el corazón y la circulación, incluso cuando nadas en aguas heladas, según un informe de la Escuela de Medicina de Harvard. Las señales neurológicas que contraen los vasos sanguíneos también tienen efectos cardiovasculares: aumenta la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la cantidad de sangre bombeada con cada latido cardíaco. El resultado puede ser desde una angina hasta desarrollar anomalías en el ritmo cardíaco.
Lo recomendables es tomar ciertas precauciones como evitar los cambios bruscos de temperatura (como beber agua helada cuando se ha hecho ejercicio) o dejar de nadar en aguas frías, si sientes alguna molestia. Si tienes dudas, visita a tu médico para que te dé indicaciones, según tu perfil.
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