Remedios naturales para tratar la depresión

Acorde con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 121 millones de personas en el mundo sufren de depresión, superando los accidentes cardiovasculares. Incluso se calcula que en el 2020, la depresión ocupará el segundo lugar entre las enfermedades que causan algún tipo de incapacidad.

En su libro "La cura para la depresión: programa de seis pasos para combatir la depresión sin drogas",el psicólogo clínico y profesor de la Universidad de Duke, Stephen Ilardi, asegura que el índice de depresión actual en Estados Unidos es diez veces más alto que en generaciones pasadas. ¿La causa?: la vida moderna.

Estas estrategias pueden ser combinadas o no con el uso de antidepresivos o estabilizadores emocionales pero resultan muy efectivas cuando son implementadas a largo plazo y son una parte muy importante del tratamiento y la prevención de recaídas futuras.

Los ácidos grasos omega 3, que se encuentran también en el salmón, sardinas, nueces y aguacates mejoran el funcionamiento del cerebro y, según diversos estudios, disminuyen el riesgo de sufrir depresión. En las zonas donde más se consumen estos ácidos, hay menor tasas de depresión.

Las técnicas de meditación y relajación pueden ser muy importantes para el manejo de la depresión. Investigaciones recientes demostraron que las personas que tomaron medicamentos hasta que sus síntomas desaparecieron y posteriormente siguieron el camino de la meditación, disminuyeron sus recaídas en un 53%, en comparación con los que no tomaron esta opción.

Diferentes estudios científicos aseguran que quienes han practicado meditación por mucho tiempo tienen más materia gris en el cerebro y conexiones cerebrales más fuertes, lo que significa que las neuronas podrían transmitir mejor las señales eléctricas.

Un estudio que fue publicado en el Journal of Ethnopharmacology estableció que el azafrán podría aumentar los niveles de serotonina y otras sustancias químicas en el cerebro y, por lo tanto, reducir los síntomas de la depresión.

Se trata de una planta de flores amarillas que se usan para hacer té, pastillas, y extractos. El Centro Nacional para Medicina Complementaria y Alternativa, asegura que la hierba de San Juan o Hypericum perforatum, puede ser usada como antidepresivo en casos leves y moderados, aunque disminuye el efecto de otros medicamentos.

La práctica de yoga ha demostrado tener muchos beneficios, entre ellos, reduciría el estrés, la hostilidad, la ansiedad, la depresión, mejora el dolor y aseguran que también ayuda a bajar de peso, aumenta la energía, la calidad del sueño y el bienestar.

La psicoterapia, es decir la posibilidad de hablar de los sentimientos, pensamientos y aprender a hacerles frente, a combatir pensamientos negativos, ver que emociones hay detrás de ciertas situaciones y trabajar en las habilidades para resolver y enfrentar problemas mejora los síntomas de depresión.

La rumiación o lo que normalmente llamamos "hacerse la cabeza" o "darse manija" es un mecanismo muy común entre la gente depresiva que parece no poder parar de pensar en los problemas. Según Ilardi, esto en parte es acentuado por la tecnología y la vida cada vez más aislada y en soledad en que vivimos en la actualidad.

"Cuando interactuamos con los demás, simplemente tu cabeza no tiene la oportunidad de perderse en una catarata de pensamientos negativos. Cualquier actividad puede cumplir esta función distractiva de la rumiación, puede ser algo realmente simple", dice el experto en su libro.

La actividad física realizada en forma regular eleva los niveles de endorfinas, norepinefrina y serotonina, que proporcionan la sensación de bienestar y alegría. "Aún una dosis baja de ejercicio como caminar tres veces por semana, hacer actividad física es tan eficiente como el Zoloft", dice el experto en su libro.

Esas mismas investigaciones demostraron que una vez pasado ese tiempo, las personas que realizaban ejercicio tenían tres veces menos de chances de recaer en una depresión que los que tomaban antidepresivos. Como conclusión, los expertos recomiendan la práctica de ejercicio entre 20 a 30 minutos cinco veces a la semana.

Existen cientos de estudios que han demostrado los efectos positivos del ejercicio para tratar la depresión. El ejercicio cambia el cerebro, aumenta los niveles de dopamina y serotonina, los mismos neuroquímicos que estimulan las drogas antidepresivas como el Zoloft, Prozac y Lexapro, así como también estimula la producción de hormonas que tienden a disminuir con la depresión.

Durante el invierno, algunas personas tienden a padecer un tipo de depresión llamada "Trastorno afectivo estacional" y para las mismas se recomienda la exposición a la luz solar o sesiones de terapias con luz. Con unos 15 o 20 minutos de calorcito del Astro Rey alcanzan para generar vitamina D y relajarse.

"El cerebro utiliza la luz del día para regular y sincronizar el reloj corporal. Sin la exposición a la luz solar se altera el ciclo que regula la energía, el sueño, el apetito y los niveles hormonales. La interrupción de estos ciclos biológicos tan importantes pueden disparar una depresión clínica", explica el autor.

La gente que vive sola y aislada tiene mucho mayor riesgo de depresión. Existen numerosos estudios que hablan de la importancia del apoyo social en el que se demuestra que las hormonas que participan de procesos como ayudar y relacionarse con otros reducen ansiedad y estrés.

Los problemas de sueño, es decir, el dormir mal durante semanas o meses puede ser disparador de varios problemas de salud y pueden exacerbar los síntomas de trastornos de ansiedad y de depresión. Regular el sueño y descansar lo suficiente es una forma muy sencilla de mejorar tu estado de ánimo.

Se trata de una forma de terapia de la medicina tradicional china, en la cual se usan agujas muy delgadas para estimular puntos precisos del cuerpo y tiene como objetivo devolverle al cuerpo y mente el equilibrio energético perdido. Produce una sensación de sedación y mejora los síntomas de varias enfermedades, entre ellas la depresión.

No tengas miedo de expresar tus emociones y sentimientos. No pases mucho tiempo solo. Refúgiate en tu costado espiritual. Desarrolla alguna actividad artística o de expresión. Sal al aire libre y toma contacto con el sol. No te culpes por estar deprimido y mantente ocupado. La depresión puede superarse.

Si bien los expertos sostienen que es posible combatir la depresión sin medicamentos no reniengan del tratamiento con drogas cuando se trata de la enfermedad bipolar o de casos graves de depresión, pero aseguran que la mayoría de las personas pueden mejorar y tratar sus síntomas de depresión en forma natural.