Más de 20 filtros solares bajo la lupa

Consumer Reports solicitó a un laboratorio externo que determinara si los productos alcanzaban el factor de protección (SPF, por sus siglas en inglés), que se refieren a los rayos UVB, y qué tan bien bloquean los UVA.

Aunque la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés)propuso un sistema de etiquetas de 4 estrellas para la protección UVA en 2007, éste todavía no está funcionando, y la mayoría de los productos evaluados simplemente afirman que proporcionan una “ protección de amplio espectro” .

La mayoría asegura que son resistentes al agua por 80 minutos. Los investigadores aplicaron estos productos en la espalda de los voluntarios; les sumergieron la espalda en agua por 80 minutos y luego fueron expuestos a los rayos UV.

Los lunares son comunmente pequeños, de un solo color, y de forma circular u oval con un borde bien definido. Los lunares problemáticos tienden a tener una o más de estas características A, B, C, D, E: -Asimetría (un lado es diferente al otro) -Borde u orilla (irregular, ondulado, indefinido) -Color (varía pero con frecuencia tiene tono bronceado, negro o café; a veces blanco, rojo o azul) -Diámetro (mayor que la goma de borrar de un lápiz) -Evolución (cambiante de color, forma o tamaño)

Dos productos que afirman que son resistentes al agua, pero no especifican por cuánto tiempo, fueron probados por 40 minutos. También se analizó si los protectores solares manchaban el algodón, polyester, una mezcla de rayón y spandex y una mezcla de nylon y spandex. Los evaluadores sensoriales también comentaron sobre cómo se sentían y olían los productos.

No hubo una presentación en aerosol, crema o loción que protegiera mejor que otra. Aunque la mayoría de los productos fueron excelentes contra los rayos UVB antes de sumergirse en agua, tres de ellos resultaron solamente regular, y algunos perdieron su efectividad después de zambullirse.

Luego de la inmersión, el de "All Terrain" resultó un 10% menos efectivo que su afirmación de SPF 30. La mayoría son muy buenos contra los rayos UVA, pero Avon fue apenas regular. (Es un protector solar y repelente de insectos en uno, que no es muy buena idea: al aplicarse otra vez el producto para protegerse del sol, podría sobrepasarse con el repelente).

Algunos aerosoles tomaron más de 30 segundos en secarse, pero Coppertone SPF 30, una de nuestras mejores elecciones (top pick) se secó muy rápido. Muchos productos tienen el olor familiar que asociamos con el verano, pero Soleo huele un poco a plástico además de a aceite de cocina. Todos los protectores solares más efectivos tienden a manchar las telas.

Casi todos los protectores solares contienen algunos ingredientes asociados con efectos nocivos para la salud en estudios con animales. El oxybenzone y otras sustancias que alteran el sistema endocrino pueden interferir con hormonas en el cuerpo, y el zinc en escala nanométrica y óxidos de titanio están ligados a problemas potenciales que afectan el desarrollo y sistema reproductivo.

Arriba de 30, ya no hay mucho más protección. Necesita reaplicar cualquier filtro solar cada 2 horas más o menos y después de nadar o sudar. Use de 2 a 3 cucharadas de crema en la mayor parte de su cuerpo, o “ aplíquese tanto aerosol como necesite para untarlo de forma pareja” , nos dijo la doctora Jessica Krant, M.D., dermatóloga certificada, “ luego, repase cada área y reaplique el aerosol en todo su cuerpo otra vez” .

El palmitato de retinilo (se puede buscar en los ingredientes inactivos), un tipo de vitamina A tópica, es un antioxidante que en estudios en animales ha sido ligado a un aumento en el riesgo de cáncer de la piel.

En la piel, se convierte fácilmente a retinoides, asociados con un mayor riesgo de defectos de nacimiento en las personas que usan medicamentos para el acné que contenga estos. Como precaución, las mujeres embarazadas deberían abstenerse de usar protectores solares con palmitato de retinilo. Se necesita más investigación, pero por el momento, los beneficios comprobados de los protectores solares sobrepasan los riesgos potenciales.

No confíes en los filtros solares nada más. Usa ropa que te proteja y limita el tiempo que pasas bajo el sol. Tu protector solar debería ser resistente al agua, con una protección SPF de al menos 30. No pagues demasiado. La Roche-Posay a $18.82 por onza (sí, efectivamente, leíste bien), sacó una Calificación total por debajo de No-Ad a 59 centavos por onza.