La incontinencia urinaria es la falta de control de la vejiga, que varía desde una pequeña pérdida de orina al estornudar, toser o reírse hasta la incapacidad total de controlarla. Es un problema que suele generar malestar y vergüenza, sin embargo, con unos simples cambios en el estilo de vida, la dieta y la atención médica, se pueden tratar sus síntomas.
Debido a que el daño sufrido durante el parto vaginal es una causa importante de incontinencia urinaria, esta afección es mucho más común en las mujeres. Afecta, además, a más del 30% de las personas de 70 años. Entre los hombres, las tasas aumentan a medida que cada vez más varones se someten a cirugías u otros tratamientos de la glándula prostática.
Incontinencia por estrés
Si bien pueden existir varios tipos, en general son dos las categorías principales de incontinencia. Una de ellas es la incontinencia por estrés, que es la pérdida de orina por tos, estornudos, sexo o ejercicios de impacto, como correr y saltar. Esto está relacionado con los músculos del piso pélvico dañados o débiles, y es común en mujeres más jóvenes que han dado a luz por vía vaginal.
Incontinencia de urgencia
La otra categoría común es la incontinencia de urgencia, es una necesidad abrumadora repentina e impredecible de orinar, con escapes de pequeñas a grandes cantidades de orina. Esto a veces también va acompañado de la necesidad de orinar con frecuencia, tanto de día como de noche. Es más común en mujeres que tienen sobrepeso o diabetes u otros problemas neurológicos. Se cree que el problema se debe a espasmos de la vejiga.
Incontinencia mixta
La forma más común de incontinencia, llamada "mixta", tiene características de ambas categorías anteriores. Es importante que las mujeres que padecen esta afección sepan que pueden contar con diversas soluciones. En el 70% de los casos, la incontinencia se puede curar o mejorar significativamente. El tratamiento de la incontinencia ha avanzado mucho a través de los años.
Para manejar este problema es importante consultar a un profesional de la salud. Muchas personas nunca le dicen a un médico que sufren de incontinecia, y eso lleva a un sufrimiento prolongado y en gran parte innecesario. Existen factores fácilmente identificables que pueden causar o empeorar la incontinencia: ciertos medicamentos, diabetes no controlada, infecciones de la vejiga, estreñimiento y cambios en la menopausia, son algunos. Tu médico de atención primaria puede ayudar a identificar y tratar muchos de estos problemas.
Cómo tratarla
Líquidos
Sobrepeso y masa corporal
Ejercitación
Piso pélvico
Entrenamiento de la vejiga
Finalmente, programar visitas al baño puede ayudar a las mujeres a "entrenar" una vejiga hiperactiva. A veces, el entrenamiento de la vejiga se realiza junto con la fisioterapia del piso pélvico, así puede ser más exitoso.
Fuentes consultadas:
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Journal of the American Geriatrics Society, National Institute on Aging, Reporte "Better Bladder and Bowel Control" de la Escuela de Medicina Harvard.
