Intoxicación con pilas

Definición

Las pilas son un tipo común de fuente de energía. Las pequeñas algunas veces se denominan pilas o baterías tipo botón.

Este artículo aborda los efectos dañinos por la ingestión de una pila (incluso las pilas tipo botón) o la inhalación de grandes cantidades de polvo o humo proveniente de pilas incineradas.

Este artículo solo tiene fines informativos. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame al número local de emergencia (como 911 en los Estados Unidos) o puede comunicarse directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Nombres alternativos

Baterías de pila seca

Elemento tóxico

Las pilas ácidas contienen:

  • Dióxido de manganeso
  • Cloruro de amonio

Las pilas alcalinas contienen:

  • Hidróxido de sodio
  • Hidróxido de potasio

Las pilas de dióxido de litio contienen:

  • Dióxido de manganeso

Dónde se encuentra

Las pilas se utilizan para accionar una variedad de diferentes elementos. Las pilas pequeñas se pueden utilizar para accionar relojes y calculadoras, mientras que las más grandes (por ejemplo, pilas de tamaño "D") se pueden usar en elementos tales como linternas.

Síntomas

Los síntomas dependen del tipo de pila que se ingiera.

Los síntomas de intoxicación con pilas ácidas incluyen:

  • Disminución de la capacidad mental
  • Irritación o quemaduras en la boca
  • Calambres musculares
  • Mala pronunciación
  • Hinchazón en la parte inferior de las piernas, tobillos o pies
  • Marcha espástica
  • Temblor
  • Debilidad

Los síntomas que pueden resultar de la inhalación de grandes cantidades de pila ácida, o los contenidos, el polvo y los vapores provenientes de pilas incineradas incluyen:

  • Irritación bronquial y tos
  • Disminución de la capacidad mental
  • Dificultad para dormir
  • Dolor de cabeza
  • Calambres musculares
  • Entumecimiento de los dedos de manos y pies
  • Picazón en la piel
  • Neumonía (debido a la irritación y bloqueo de las vías respiratorias)
  • Mala pronunciación
  • Marcha espástica
  • Debilidad en las piernas

Los síntomas de intoxicación con pilas alcalinas incluyen:

  • Dolor abdominal
  • Dificultad para respirar debido a la inflamación de la garganta
  • Diarrea
  • Babeo
  • Caída rápida de la presión arterial (shock )
  • Dolor de garganta
  • Vómitos

Cuidados en el hogar

El tratamiento de emergencia inmediato es necesario después de haber ingerido la pila.

Consiga ayuda médica de inmediato. NO le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica. Suminístrele a la persona agua o leche inmediatamente, a menos que el proveedor haya dado otras instrucciones.

Si la persona inhaló vapores de una pila, llévela inmediatamente a tomar aire fresco.

Si la pila se rompió y los contenidos tocaron los ojos o la piel, lave el área con agua durante 15 minutos.

Antes de llamar a emergencias

Consiga la siguiente información:

  • Edad, peso y estado de la persona
  • Tipo de pila
  • Hora en que fue ingerida
  • Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Puede llamar a la línea National Battery Ingestion al 202-625-333 o ir a www.poison.org/battery. Llame de inmediato si cree que alguien ha ingerido una batería de cualquier tamaño o forma.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

Si es posible, lleve consigo la pila al hospital.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

La persona necesitará que le tomen una radiografía de inmediato para asegurarse de que la pila no esté atascada en el esófago. La mayoría de las pilas ingeridas que pasan a través del esófago salen en las deposiciones sin complicación. Sin embargo, si una pila se atasca en el esófago, puede causar un agujero allí muy rápidamente.

A la persona se le puede realizar:

  • Exámenes de sangre y orina
  • Soporte respiratorio, incluyendo oxígeno a través de una sonda desde la boca hasta los pulmones y un respirador (ventilador)
  • Broncoscopia -- se introduce una cámara y una sonda desde la garganta hasta los pulmones y las vías respiratorias para retirar una pila atascada en el tracto respiratorio
  • Líquidos por vía intravenosa (IV)
  • Medicamentos para neutralizar el efecto del tóxico y tratar los síntomas
  • Endoscopia de las vías digestivas altas -- se introduce una sonda y una cámara a través de la boca hasta el esófago y el estómago para retirar una pila atascada en el esófago
  • Radiografías para buscar la batería

Los síntomas se tratarán en la forma apropiada.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de una persona depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se haya recibido el tratamiento. Cuanto más rápido una persona reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación. La recuperación completa con frecuencia es posible si se trata rápidamente.

Frecuentemente se observan problemas serios después de accidentes industriales. La mayoría de las exposiciones caseras (como lamer líquido de una pila que gotea o tragarse una pila tipo botón) son menores. Si una pila grande no pasa a través del tubo digestivo dentro de un período de tiempo limitado y está causando obstrucción intestinal o amenaza con presentar fugas, se puede requerir un procedimiento quirúrgico con anestesia general.

Referencias

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National Capital Poison Center website. NBIH button battery ingestion triage and treatment guideline. www.poison.org/battery/guideline. Updated June 2018. Accessed February 21, 2022.

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Thomas SH, Goodloe JM. Foreign Bodies. In: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 53.

Yasuda JL, Manfredi MA. Caustic ingestion and foreign bodies. In: Wyllie R, Hyams JS, Kay M, eds. Pediatric Gastrointestinal and Liver Disease. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 18.

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