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Empezaron las demandas por brote de meningitis mortal

Los dueños de la farmacia que desencadenó el brote de meningitis por vender inyecciones contaminadas con un hongo, deberán enfrentar cargos federales y estatales y hasta una demanda penal, por considerarse responsables de causar la muerte de 14 personas.

Nada menos que 14 mil personas (mil más de lo que se pensaba) recibieron inyecciones de embarques sospechosos de tratamientos con esteroides producidos por esta firma, la New England Center Compounding (NECC), en Massachussets.

Empezaron las demandas por brote de meningitis mortal
| Foto: THINKSTOCK

Puntos clave

El brote se ha convertido en un escándalo de salud y las autoridades están luchando para determinar cómo los tratamientos con esteroides estaban contaminados, y están tratando de localizar a los afectados y ayudar en su tratamiento.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, su sigla en inglés) senalaron  que 169 personas que recibieron inyecciones epidurales de esteroides para el dolor de espalda y cuello, han sido infectados con meningitis micótica rara y que hasta la fecha, 14 personas han fallecido por esa causa.

"La empresa, sus funcionarios, empleados y tal vez otros, podrían haber violado las leyes penales estatales y federales tergiversando potencialmente la información brindada a los organismos gubernamentales con respecto a sus productos", dijo el funcionario federal de salud Richard Blumenthal.

La FDA puede investigar cuando una farmacia supone un riesgo para la salud pública, por eso ahora está investigando a la farmacia responsable del brote, que operaba al lado de una planta y reciclaje de residuos, en un suburbio al oeste de Boston. 

La farmacia que desencadenó el brote de meningitis por vender inyecciones contaminadas con un hongo, no seguía los requisitos legales de su licencia estatal, según informó un vocero del Departamento de Salud Pública de Massachussets.

De hecho, una de las pacientes que recibió la inyección para el dolor de espalda ya presentó una demanda legal, aunque se cree que seguirán los mismos pasos el resto de los pacientes afectados.

La Directora del Buró de Seguridad y Calidad en el Cuidado de la Salud, Madeleine Biondolillo, explicó que la empresa podía preparar drogas solamente bajo la prescripción de un médico y para un paciente específico. “Esta organización violó las regulaciones de licencia bajo la cual debía operar”, dijo la funcionaria en una conferencia de prensa.

Según los CDC, la meningitis es una enfermedad causada por la inflamación de las meninges, membranas que protegen el cerebro y la médula espinal. Esta enfermedad en general es causada por una infección en el líquido que rodea estos órganos, la cual puede ser causada por virus bacterias u hongos.

La meningitis causada por hongos, por su parte, es muy poco común, sin embargo, puede ser bastante peligrosa y poner en riesgo la vida del paciente. Asimismo, a diferencia de otros tipos de meningitis, la causada por hongos no se transmite de persona a persona.

Algunos de los síntomas de este problema incluyen dolor de cabeza intenso y progresivo, náusea, mareos, fiebre, problemas para hablar y problemas de equilibrio.

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