Autoridades federales han confirmado que, en efecto, el brote de meningitis que ha afectado a al menos 271 personas fue causado por inyecciones de esteroides distribuidas por una farmacia de recetas magistrales en Massachusetts.
Hace una semana, especialistas de la Administración de Alimentos y Drogas (FDA) realizaron una inspección a las instalaciones del laboratorio de la farmacia New England Compounding Center, y encontraron frascos de esteroides sellados contaminados con un hongo.
Puntos clave
- Autoridades confirman que el brote de meningitis fue causado por inyecciones contaminadas.
- ¿Qué es la meningitis?
- Terribles errores médicos y cómo prevenirlos
Sin embargo, no fue sino hasta que se realizaron análisis posteriores que pudo comprobarse que se trataba del mismo hongo que ha causado la muerte de 21 personas y afectado a otras 271 en 16 estados.
"Ahora podemos decir con seguridad que las inyecciones están vinculadas con el brote de meningitis", destaca el Dr. Tom Chiller, epidemiólogo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
No obstante, la presencia del hongo se confirmó sólo en uno de los tres lotes de inyecciones vinculadas con el brote de meningitis; los especialistas ahora están analizando los lotes restantes para conocer la cantidad de medicamentos contaminados.
Se estima que al menos 14 mil personas en el país recibieron una inyección de esteroides proveniente de alguno de estos tres lotes.
Hasta ahora, las autoridades federales han contactado al 97 por ciento de estos pacientes, en parte, con el objetivo de darles seguimiento y tratarlos a tiempo, en el caso de que presenten síntomas.
Por su parte, la farmacia New England Compounding Center está investigando, junto con los CDC y la FDA, cuál pudo haber sido la causa de que los medicamentos se contaminaran; asimismo, continúa con el retiro masivo de todos sus productos.
Los estados donde se han registrado casos de esta infección son Carolina del Norte, Florida, Idaho, Illinois, Indiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pennsylvania, Tennessee, Texas y Virginia.
Según los CDC, la meningitis es una enfermedad causada por la inflamación de las meninges, membranas que protegen el cerebro y la médula espinal. Esta enfermedad en general es causada por una infección en el líquido que rodea estos órganos, la cual puede ser causada por virus bacterias u hongos.
La meningitis causada por hongos, por su parte, es muy poco común, sin embargo, puede ser bastante peligrosa y poner en riesgo la vida del paciente. Asimismo, a diferencia de otros tipos de meningitis, la causada por hongos no se transmite de persona a persona.
Algunos de los síntomas de este problema incluyen dolor de cabeza intenso y progresivo, náusea, mareos, fiebre, problemas para hablar y problemas de equilibrio.
