Se acercan las fiestas y en el hogar habrá visitas, seguramente vendrán los abuelos o iremos donde viven ellos. Y casi todas las personas mayores toman muchas medicinas, que pueden quedar potencialmente al alcance de los niños. Éste es uno de los grandes peligros: las intoxicaciones con fármacos recetados para adultos.
Ése no es el único riesgo: las capsulas de detergente, con sus envases atractivos, generan miles de intoxicaciones cada año. Un estudio publicado recientemente en Pediatrics encontró que los Centros de Control de Envenenamiento tomaron más de 17,000 llamadas con casos de niños menores de 6 años expuestos al detergente entre en 2012 y 2013. 
Muchos de los niños que ingirieron el detergente tuvieron vómitos excesivos, sibilancias y jadeos. La somnolencia fue también un efecto secundario común. Otros tuvieron problemas respiratorios graves, daños severos en los ojos. Y lo más terrible es que hubo una muerte relacionada con las cápsulas de detergente de un solo uso.
Las fiestas y sus peligros
La Doctora Gabriella Cardone, especialista en medicina de emergencia pediátrica en la Universidad de Texas Health Science Center en Houston (UTHealth) y Memorial Hermann Memorial City Medical Center, conversó con HolaDoctor sobre los niños expuestos a los venenos en el hogar y dijo que lo más importante a tener en cuenta es que “nada sustituye a la prevención”.
“Los padres deben estar atentos a los movimientos de los niños -que siempre son muy curiosos- y prestar especial cuidado no sólo en casa, tomando todas las medidas de seguridad posibles”, dijo la Dra. Cardone, “sino que también se deben asegurar de que cuando vienen familiares, o cuando vamos de visita a otro lado, los niños no tengan acceso a sus maletas, a sus bolsos de mano, vigilando que los visitantes no dejen cosméticos o medicinas en el toilette.
"Y eso suele pasar comúnmente en las fiestas, cuando todo el mundo está apurado y en preparativos, los adultos se descuidan un poco más”, aseguró.
Para la experta, a grandes rasgos, los elementos que más intoxicaciones y accidentes provocan en los niños pequeños son los productos de limpieza, los cosméticos y los medicamentos, y dentro de éstos, los que derivan en problemas más graves son los antipsicóticos, antidepresivos y fármacos para la hipertensión y problemas cardíacos.
¿Qué pueden hacer los padres para tener un riesgo cero de incidentes? “Todas las cosas mencionadas recién, deben estar guardadas bajo llave (descartar las alturas, ya que el niño puede trepar) y se debe hablar con ellos de estos peligros desde los 5 años en adelante.
"También existen unas etiquetas muy llamativas y un poco terroríficas que se adhieren a los productos peligrosos y se les enseña que eso NO se debe tocar” sugiere la experta.
Y el otro consejo importante es no guardar NUNCA sustancias no comestibles en las botellas de refresco, "porque suelen llevar a confusión y generar grandes problemas" señaló.
Consejos para actuar frente a un accidente
Si el niño ha derramado algo como detergente u otra sustancia en su cuerpo o cara, lo mejor es enjuagarlo enseguida con agua limpia y llamar urgente al Centro de Control de Intoxicaciones:
1-800-222-1222
1-800-222-1222 y seguir las instrucciones para actuar: la mayoría de estos accidentes se pueden manejar en forma telefónica, ya que hay un protocolo según la sustancia que originó la intoxicación. Este teléfono debería estar pegado por ejemplo, en el refrigerador o en cualquier otro lugar visible.
El Centro de Envenenamiento de Washington, una organización sin fines de lucro, informa que ésta es la lista de los venenos más peligrosos para los niños:
- Medicamentos
- Pastillas de hierro o vitaminas que contienen hierro (niños pueden comenzar vómitos de sangre o tener diarrea con sangre)
- Productos de limpieza que causan quemaduras químicas (abridores de drenaje, algunos limpiadores de inodoros, removedores de óxido, limpiadores de horno)
- Removedores de uña (quitaesmalte)
- Hidrocarburos (gasolina, querosene, aceite de lámpara, aceite de motor, líquido para encendedores, cera para muebles, disolvente de pintura). Estos son particularmente peligrosos porque pueden ir por el camino equivocado y causar problemas en los pulmones
- Pesticidas
- Solución de limpiaparabrisas y anticongelantes.
