En los últimos años, se han casi duplicado los casos de bebés que nacen con algún tipo de adicción, especialmente a los analgésicos, de acuerdo con un reporte realizado por el American College of Obstetricians and Gynecologists.
"Los bebés desarrollan la adicción debido a que durante el embarazo están expuestos a las drogas que toma su madre; sin embargo, al nacer ya no cuentan con el suministro de droga, por lo que atraviesan por un período de abstinencia, conocido como síndrome de abstinencia neonatal", explica el Dr. William Liu, de la Universidad Emory.
Puntos clave
- En los últimos años se han casi duplicado los casos de bebés que nacen con alguna adicción.
- Conoce los riesgos de tomar medicamentos y otras drogas durante el embarazo.
- 10 cosas que debes saber sobre los analgésicos.
Según el reporte, casi 47 por ciento de los bebés nacieron con algún tipo de adicción en 2008; sin embargo, esta cifra era sólo del 26 por ciento en 2000.
Para el Dr. Liu, este problema bien podría ser considerado ya como una epidemia: "A pesar de las advertencias que se hace a las embarazadas sobre el uso de drogas durante el embarazo, estamos viendo que cada vez más mujeres toman medicamentos indiscriminadamente".
De hecho, se estima que un tercio de las embarazadas que son beneficiarias de los programas de tratamiento del estado son adictas a los analgésicos.
Los especialistas estiman que un bebé que está expuesto durante el embarazo a analgésicos u otras drogas tendría hasta el 94 por ciento de riesgo de nacer con dependencia.
"Luego de 24 horas de haber nacido, estos pequeños ya padecen síndrome de abstinencia, una condición verdaderamente dolorosa y problemática para los bebés", explica el Dr. John Buchheit, del East Tennessee Childrens Hospital.
De acuerdo con el Dr. Buchheit, un bebé que atraviesa por el síndrome de abstinencia neonatal presenta llanto frecuente, incomodidad, rigidez muscular e intolerancia a la luz y al ruido, y en casos más graves podría padecer también convulsiones.
"Para ayudar a estos bebés se les conduce a salas especiales, más oscuras y silenciosas; asimismo, se les suministran pequeñas cantidades de morfina para que puedan relajarse, pues el síndrome de abstinencia es muy doloroso", asegura el Dr. Buchheit.
Cada día se reduce la cantidad de morfina que los bebés reciben, de tal modo que hacía los 24 días el bebé puede permanecer estable sin que se le suministre ningún medicamento.
Sin embargo, los problemas para estos pequeños podrían continuar más allá de la sala de recién nacidos: los especialistas consideran que la exposición a las drogas a tan temprana edad elevaría el riesgo de problemas cognitivos, de desarrollo o de comportamiento; además, algunos expresan su preocupación sobre el hecho de que el bebé viva bajo la custodia de alguien que padece una adicción.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, cerca del 70 por ciento de los adultos toman analgésicos de manera constante o esporádica, sin atender del todo a las consecuencias que puede tener su uso indiscriminado.
