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Confirman noveno caso de hantavirus

Un hombre de California es la novena persona que confirmó que había sido infectado con hantavirus. Había estado hospedado en Yosemite en julio y ya se ha recuperado.

Funcionarios de salud indicaron que si bien antes se había alertado a 30 mil visitantes que estuvieron en los lugares donde se creía que provenía el contagio, ahora se ha ampliado el aviso mediante el envío de correos electrónicos a 230 mil más, que se hospedaron en otros lugares.

Confirman noveno caso de hantavirus
| Foto: THINKSTOCK

Puntos clave

La medida se ha tomado en base a que todavía no existe ninguna prueba que indique un mayor riesgo en una zona que en otras, dentro del parque Yosemite.

Ya se está trabajando en todo el predio, donde se atrapan y matan a los ratones ciervos, cuya población ha crecido, y esto puede haber contribuido a crear el brote de hantavirus.

Los funcionarios están preocupados de que más visitantes al parque Yosemite puedan enfermar, dado que el virus puede manifestarse hasta las seis semanas después de la exposición.

Los CDC instan a las personas que han visitado el parque a hacerse exámenes médicos en caso de experimentar algún síntoma asociado al síndrome pulmonar por hantavirus (HPS, por su sigla en inglés), una infección poco frecuente pero que puede llegar a ser mortal y es diseminada por ratones y ratas.

Aunque no existe cura contra el hantavirus, el tratamiento tras una pronta detección, puede ayudar a salvar vidas. "Cuanto antes se detecte y se reciba el tratamiento, mayores son las posibilidades de supervivencia", declaró la doctora Vicki Kramer, del Departamento de Salud Pública estadounidense.

Alrededor de 4 millones de personas visitan cada año el Parque Nacional de Yosemite, y cerca del 70 % de esos turistas se concentra en el valle, donde se encuentra el campamento de Curry Village.

El síndrome pulmonar por hantavirus (HPS, por sus siglas en inglés) es una infección viral poco frecuente pero mortal. Es diseminada por los ratones y ratas, que eliminan el virus en la orina, los excrementos y la saliva. Pequeñas gotas con el virus pueden flotar en el aire.

Las personas pueden adquirir la enfermedad si respiran aire infectado o entran en contacto con roedores o sus excrementos, informa la Biblioteca Nacional de Medicina.

Los primeros síntomas incluyen fiebre, dolores musculares y de cabeza, escalofríos, náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal y tos, y pueden aparecer entre la primera y la sexta después de la exposición.

El hantavirus fue identificado en EU por primera vez en 1993. Ha habido 60 casos en California y 587 a nivel nacional desde entonces.

Con los 2 nuevos casos mencionados, se eleva a 6 el número de personas afectadas en lo que va de 2012.

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