Descripción
Las personas con enfermedades muy grave o que están muriendo a menudo no tienen ganas de comer. En estos momentos, los sistemas del cuerpo que controlan los líquidos y los alimentos pueden cambiar. Pueden volverse lentos y fallar. Además, algunos medicamentos para tratar el dolor pueden causar que las heces se tornen duras y secas y que sea difícil defecar.
Nombres alternativos
Estreñimiento - cuidados paliativos; Final de la vida - digestión; Centro de cuidados paliativos - digestión
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos son un abordaje holístico de atención médica que enfoca en el tratamiento del dolor y los síntomas, y en mejorar la calidad de vida de personas con enfermedades graves y con una expectativa de vida limitada.
Cuando su cuerpo tiene problemas para manejar fluidos y alimentos
Una persona muy enferma o que está muriendo puede experimentar:
- Pérdida de apetito
- Problemas para masticar, causados por dolor en la boca o los dientes, úlceras en la boca, o mandíbula rígida o dolorosa
- Estreñimiento, que es menos evacuaciones intestinales que lo habitual o heces duras
- Náuseas o vómitos
Lo que podría hacer
Estos consejos pueden ayudarle a aliviar el malestar debido a la pérdida de apetito o los problemas para comer y beber.
Líquidos:
- Tome sorbos de agua por lo menos cada dos horas cuando esté despierto.
- Los líquidos pueden administrarse por vía oral, a través de una sonda de alimentación, una VI (una sonda que va dentro de una vena) o a través de una aguja que va por debajo de la piel (subcutánea).
- Mantenga la boca húmeda con trocitos de hielo, una esponja o hisopos orales hechos para este propósito.
- Hable con alguien en su equipo de atención médica respecto a qué sucede si hay demasiado o muy poco líquido en el cuerpo. Decidan juntos si se deberían administrar más líquidos de los que está tomando ahora.
Alimentos:
- Corte los alimentos en bocados pequeños.
- Licúe o macere los alimentos para que no necesite masticarlos mucho.
- Ofrezca alimentos que sean blandos y suaves, como sopa, yogur, puré de manzanas o pudín.
- Ofrezca batidos o licuados.
- Para las náuseas, pruebe alimentos salados y secos y líquidos claros.
Digestión:
- Si es necesario, anote las veces que la persona tenga deposiciones.
- Tome sorbos de agua o jugo por lo menos cada 2 horas cuando esté despierto.
- Coma frutas, especialmente ciruelas.
- Si es posible, camine más.
- Hable con alguien en su equipo de atención médica respecto al uso de laxantes o ablandadores de heces.
Cuándo llamar al médico
Llame a un miembro de su equipo de atención médica si tiene náuseas, estreñimiento o si el dolor no se puede controlar.
Referencias
Amano K, Baracos VE, Hopkinson JB. Integration of palliative, supportive, and nutritional care to alleviate eating-related distress among advanced cancer patients with cachexia and their family members. Crit Rev Oncol Hematol. 2019;143:117-123. PMID: 31563078
Gebauer S. Palliative care. In: Pardo MC, Miller RD, eds. Basics of Anesthesia. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 49.
Rakel RE, Trinh TH. Care of the dying patient. In: Rakel RE, Rakel DP, eds. Textbook of Family Medicine. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 5.
