Científicos de la Universidad de Carolina del Sur, en Estados Unidos, hallaron que una hormona, que se conoce con el nombre de MOTS-c, se dirige principalmente a los tejidos musculares, donde restaura la sensibilidad a la insulina, contrarrestando la resistencia resultante de una dieta alta en grasas y dependiente de la edad.
La resistencia a la insulina, de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., es una condición en la que la insulina no funciona como debería y que aumenta las probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedades del corazón.
La investigación publicada en la revista especializada Cell Metabolism, refiere que para probar los efectos de la MOTS-c, los investigadores inyectaron la hormona a un grupo de ratones alimentados con una dieta alta en grasas, que en circunstancias normales los haría ponerse obesos y desarrollar resistencia a la insulina.
Sin embargo, los resultados mostraron que gracias a la administración de la hormona los ratones no engordaron ni desarrollaron resistencia a la insulina.
MOTS-c, explican los autores del trabajo, es una hormona especial porque es codificada en el ADN de las mitocondrias -las "centrales eléctricas" de las células que convierten los alimentos en energía-. Otras hormonas son codificadas en el ADN del núcleo.
"Este descubrimiento arroja nueva luz sobre las mitocondrias y las coloca como reguladoras activas del metabolismo", explicó Changhan Lee, autor principal del estudio, en información difundida por la institución académica.
Si bien, todos los experimentos con MOTS-c realizados a la fecha han sido con ratones de laboratorio, los investigadores resaltan que los mecanismos moleculares que la hacen funcionar en ratones están en todos los mamíferos, incluyendo los humanos.
Los riesgos de ser obeso
De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, obesidad significa tener un exceso de grasa en el cuerpo. Se diferencia del sobrepeso, que significa pesar demasiado. El peso puede ser resultado de la masa muscular, los huesos, la grasa y/o el agua en el cuerpo. Ambos términos significan que el peso de una persona es mayor de lo que se considera saludable según su estatura.
La obesidad se presenta con el transcurso del tiempo, cuando se ingieren más calorías que aquellas que consume. El equilibrio entre la ingestión de calorías y las calorías que se pierden es diferente en cada persona. Entre los factores que pudieran inclinar el equilibrio se incluyen la constitución genética, el exceso de comer, el consumo de alimentos ricos en grasas y la falta de actividad física.
Ser obeso aumenta el riesgo de padecer diabetes, enfermedades cardiacas, derrames cerebrales, artritis y ciertos cánceres. Un estilo de vida activo y mucho ejercicio, junto con una alimentación saludable, es la mejor manera de bajar de peso. Incluso una pérdida de peso modesta puede mejorar su salud, retrasar o prevenir algunas de estas enfermedades.
Los estudios recientes han demostrado que la obesidad está relacionada con 112,000 muertes en los Estados Unidos cada año.
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