Si hasta ahora Lance Armstrong era el símbolo de la lucha; a partir de hoy, podría dejar de serlo, ya que ante la noticia de que la Agencia estadounidense de antidopaje (USADA, por sus siglas en inglés) lo inhabilitará de por vida, el deportista ha decidido dejar de luchar.
De esta manera, no sólo ya no responderá a las acusaciones de dopaje, sino que tampoco continuará con su carrera deportiva.
Si bien aún no se difundió el comunicado oficial de USADA, ya se sabe el alcance de la medida. "Su elección de no impugnar los cargos significa que habrá una suspensión de por vida y la pérdida de todos los resultados a partir del 1 de agosto de 1998", declaró Annie Skinner, la portavoz de la institución oficial a CNN .
En el ambiente deportivo se cuestionan si la USADA -una dependencia casi gubernamental reconocida como la agencia antidopaje oficial en los deportes olímpicos, panamericanos y paralímpicos en EU- tiene la autoridad para tomar acciones contra Armstrong.
La decisión de no contestar
Lance Armstrong decidió que no va a defenderse más: "llega un punto en la vida de cualquier hombre en que tiene que decir: ya es suficiente'. Para mí, ese momento es ahora", declaró el ciclista en un comunicado.
El deportista enfrenta varios cargos en su contra: uso, posesión, tráfico y dar a otros deportistas sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento, y también de encubrir violaciones de dopaje.
"He lidiado con las acusaciones de que hice trampa y tuve una desventaja injusta al ganar mis siete Tours desde 1999. En los últimos tres años, he sido sujeto de una investigación federal criminal de dos años, seguida por la cacería de brujas inconstitucional de Travis Tygart (de la USADA). El costo de esto para mi familia, mi trabajo para nuestra fundación y para mí, me lleva a donde estoy ahora, harto de estas tonterías" declaró Armstrong.
Aunque ya se haya retirado hace un año del deporte, el caso de Armstrong sigue su curso en la justicia, y en varias declaraciones a las que fue citado, nunca se declaró culpable de todo lo que se acusa.
El deportista de 40 años se recuperó de un cáncer en los testículos y ganó la carrera más importante del ciclismo de 1999 a 2005, el Tour de Francia. Él se ha denominado como "el atleta más examinado del mundo".
En el caso de que sea encontrado culpable por la USADA, Armstrong enfrenta una suspensión de por vida de todos los deportes que cubre la Agencia Mundial Antidopaje.
"Hoy le di vuelta a la página. No hablaré de esta cuestión, a pesar de las circunstancias", dijo Armstrong el jueves 23. "Me comprometeré con el trabajo que comencé antes de ganar algún título de Francia: servir a las personas y a las familias de los afectados por el cáncer, especialmente a los de comunidades marginadas".
Una larga historia
Armstrong fue acusado en mayo de 2011, cuando el estadounidense Tayler Hamilton declaró en una entrevista para CBS News, que Armstrong usó EPO en 1999.
La EPO o eritropoyetina aumenta el número de glóbulos rojos, los responsables de llevar oxígeno a los músculos.
Sin embargo, Armstrong ha declarado a la corte que de las 500 o 600 pruebas que se le han hecho en su carrera, ninguna dio positivo.
"Pero desde el principio, esta investigación no ha sido para conocer la verdad, sino para castigarme a cualquier costo. Soy un ciclista retirado, sin embargo, la USADA ha presentado cargos por 17 años, a pesar de su propia limitación de de ocho años", afirmó Armstrong en el comunicado de prensa de este jueves.
En febrero de 2012, en el Departamento de Justicia, los fiscales anunciaron que habían cerrado la investigación después de revisar las acusaciones contra Armstrong, y se determinó que faltaba evidencia para acusar a Armstrong de consumir drogas a su favor en las competencias.
Entonces Armstrong decidió demandar a la USADA para anular la investigación aduciendo que no tenían derecho a juzgarlo. Sin embargo, un juez federal descartó el proceso, dado que el tribunal no tenía jurisdicción para decidirlo.
