¿Mal en la escuela? Podrían ser los dientes

El dolor de dientes es el doble de habitual entre los niños y adolescentes estadounidenses sin seguro de salud. Éste y otros problemas dentales no atendidos convenientemente afectan sus horas de sueño y el rendimiento escolar, según una encuesta realizada por Children's Dental Health Project, una entidad sin fines de lucro de Washington, D. C. 

"Esta encuesta habla alto y claro: tener seguro es importante", dijo Meg Booth, directora ejecutiva de Children's Dental Health Project. 

¿Mal en la escuela? Podrían ser los dientes
| Foto: SHUTTERSTOCK

En general, el 13 por ciento de los padres dijeron que el año pasado sus hijos necesitaron atención dental, pero no pudieron recibirla. La tasa fue casi tres veces más alta entre los niños y adolescentes sin seguro (el 26 por ciento) que entre los que tenían seguro (el 9 por ciento).

Más de la mitad de los padres mencionaron el costo como la razón por la que sus hijos no recibieron los servicios dentales que necesitaban.

Las conclusiones fueron publicadas mientras los legisladores republicanos debaten cambios importantes en Medicaid y otros programas que proporcionan un seguro dental a muchas familias y a niños y adolescentes.

La encuesta nacional contó con más de 600 padres de niños y adolescentes de hasta 21 años de edad.

Más niños hispanos en sala de emergencias

Los padres con ingresos bajos y de minorías encuestados dijeron que sus hijos no recibieron la atención dental que necesitaban. Las tasas fueron de un 28 por ciento para los que tenían ingresos anuales por debajo de 30,000 dólares, y del 34 por ciento para los hispanos. 

La encuesta, que se llevó a cabo a principios de marzo, también reveló que los padres hispanos, asiáticos y negros eran mucho más propensos a decir que sus hijos tuvieron que ir a una sala de emergencias por un problema dental, el año anterior.

"Cuando los niños y adolescentes tienen la cobertura de Medicaid, el CHIP [Programa de Seguro de Salud para Niños] o un seguro privado, son más propensos a ir al dentista con regularidad. Y son mucho menos propensos a tener problemas de salud oral graves que pueden causar dolor y alterar sus vidas", dijo Booth .

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