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Los frutos secos son un buen complemento para las dietas

Que los frutos secos tienen muchas calorías es algo sabido por todos. Pero que esas calorías pueden servir para no tentarse con otras comidas, es algo novedoso. Además, estos alimentos aportan proteínas de alta calidad nutricional, y son un premio para el organismo, ya que se ha comprobado que las personas que comen -entre otros - castañas, almendras o pistachos con asiduidad viven más años y son mucho más sanos. Algunas de las causas es que se reducen sus riesgos de contraer enfermedades cardíacas, respiratorias, o diabetes tipo 2. 

Un estudio reciente de la Universidad de Purdue permitió descubrir que al comer nueces se activan algunos centros de recompensa del cerebro. El hallazgo surgió luego de una serie de resonancias magnéticas realizadas a algunos voluntarios, y podría determinar que las nueces o frutos secos podrían ser un premio, con la ventaja de que no produce culpa. 

Los frutos secos son un buen complemento para las dietas
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Puntos clave

  • Las frutas secas aportan grasas insaturadas
  • Son grasas de excelente calidad nutricional
  • Dan saciedad y al ser crocantes, activan los centros de placer del cerebro

Pero lo más asombroso de la investigación es que el consumo de estos frutos permitiría mantenerse en peso, e incluso perder algunas libras. Cada nuez aporta entre 160 y 200 calorías por onza, y un alto contenido de grasas. La paradoja es que estas grasas y calorías podrían servir para perder peso, según explica Richard Mattes, especialista en nutrición de Purdue. 

El experto comenta que las nueces dan saciedad aún con una pequeña porción. Esto evitaría picoteos que en algunos casos, agregan alrededor de 600 calorías más de las necesarias para tener un peso saludable. Estos alimentos son de sabor agradable, altos en proteína y fibra, ricos en grasas insaturadas y tienen el plus de que al ser crocantes, son mucho más agradables de comer. 

Estos alimentos son más difíciles de digerir, gracias a que son más duros, y de hecho, una quinta parte de las grasas que contienen no llegar a ser absorbidas por el cuerpo, según explica Mattes en un trabajo que publicó en el Journal de Nutrición. 

De todos modos, siempre hay que conservar la mesura, ya que 2 tazas de nueces tienen 1600 calorías, que son las que debería comer al día una mujer para mantener un peso saludable. 

Para probar el poder de los frutos secos, se pidió a 20 voluntarios que comieran un puñado de almendra al día durante 12 semanas, y se les  realizó un escaneo cerebral cada vez que lo hacían. 

Se pudo comprobar que cuanto más placer sentían al comer, mayor era la actividad neurológica en diversas zonas del cerebro. Estas están relacionadas con los centros de recompensa, que también se “iluminan” durante actividades placenteras como el sexo o comer un alimento preferido.  

Si bien los escaneos no permiten medir la cantidad de actividad neurológica, si se puede medir cambios en el flujo sanguíneo, que es un buen indicador de placer. 

Entre los voluntarios, se descubrió que a medida que pasaban los días, las almendras son cada día más de su agrado, Y hasta lamentaron el fin del experimento… porque tenían que empezar a procurárselas por sí mismas. 

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