¿Qué dicen los Expertos?
Un destacado grupo de médicos ha concluido que no existe evidencia científica que sugiera que los medicamentos para la tos de venta sin receta que se consiguen actualmente funcionen. 
Al mirar los estudios científicos bien realizados, muy pocos demuestran que cualquiera de los productos para la tos y los resfriados que compramos con frecuencia funcionen en realidad para la tos aguda del resfriado común.
El hallazgo fue parte de las nuevas pautas generadas por médicos especialistas en problemas del pecho. Las nuevas directrices no implican que todos los productos para la tos que se venden sin receta sean malos, sino que lo que ocurre es que la mayoría no funciona.
La Consumer Healthcare Products Association, que representa a los fabricantes y distribuidores de los productos de venta sin receta, no estuvo de acuerdo con las pautas nuevas acerca de los medicamentos para la tos.
¿Existe algún remedio para la tos dolorosa y constante?
Los productos que contienen antihistamínicos de generaciones anteriores, como la difenhidramina (presente en Benadryl), con o sin descongestionante, podrían ser útiles, aseguró Dicpinigaitis.
La única clase que ha demostrado ser beneficiosa es la de los antihistamínicos de generaciones anteriores, combinados con un descongestionante, que se consiguen con o sin receta según la dosis.
Se trata de las mismas sustancias que han sido eliminadas de los productos más nuevos porque pueden causar somnolencia. La codeína y el dextrometorfán, presentes en algunas formulaciones para la tos de venta sin receta, podrían ser eficaces, pero las presentaciones generalmente contienen dosis demasiado baja para ser útiles.
¿Qué hacer si la tos es persistente?
También existe otra preocupación sobre el uso de tratamientos ineficaces. Los médicos aseguraron que podrían causar que el paciente retrase buscar ayuda para dolencias serias, como la tos ferina.
Si un paciente no tiene síntomas nasales y está tosiendo, no debe creer que tiene un resfriado común. Además, la tos debería desaparecer en cuestión de tres semanas.
¿Qué se recomienda?
Las directrices también recomiendan que los adultos de hasta 65 años reciban la nueva vacuna para adultos contra la tos ferina (pertusis). A pesar de que muchos estadounidenses fueron vacunados contra esta enfermedad cuando eran niños, la vacuna sólo es eficaz durante unos 10 años. Hoy en día, más de la cuarta parte de los casos de tos ferina de los EE.UU. aparecen en adultos.
Finalmente, las nuevas directrices establecer que los niños de 14 años o menos no deberían usar remedios para la tos y el resfriado que se venden sin receta.
Si tienes alguna duda de si darle o no medicamentos a tus niños, o si los debes tomar tú, por favor consulta a tu médico.
Fuente: U.S. National Library of Medicine. HealthDay News, Jan10, 2006.
