Los investigadores siempre tuvieron claro que los adultos que duermen solo 5 o 6 horas por noche aumentan el riesgo de tener sobrepeso, al igual que los niños que duermen menos de 10 horas por noche. Y un nuevo estudio de la Universidad de Colorado encontró nuevas causas que producen la suba de peso luego de varias noches de sueño.
Los investigadores de la Universidad de Colorado reclutaron a 16 hombres y mujeres sanos para un estudio donde se monitoreó su sueño, sus cambios metabólicos y hábitos alimentarios. El objetivo era determinar cómo incide el sueño insuficiente en el peso, el comportamiento y la fisiología de las personas.
Puntos clave
Durante las pruebas, se los dividió en dos grupos que dormían 5 o 9 horas. El metabolismo se aceleró entre quienes durmieron solo 5 horas, e incluso consumieron 111 calorías extra al día. Pero comieron mucho más que los que durmieron 9 horas, y al final de la primera semana del estudio habían subido 2 libras. Y las perdieron, aunque parcialmente, cuando volvieron a dormir 9 horas por noche.
Kenneth Wright, director del laboratorio de sueño y cronobiología de la universidad informa que esta alteración del sueño cambia el comportamiento. “Cuando la gente no duerme lo suficiente come más cantidad, preferentemente carbs, eligen un desayuno pequeño y un almuerzo abundante”, explicó el experto.
La causa es que esta alteración en el sueño altera el reloj interno de las personas, y provoca un efecto parecido al del jet lag. Otro estudio de la Universidad de Chicago demostró que la falta de sueño altera la biología de las células grasas, que se vuelven menos sensibles a la insulina. Este cambio metabólico se asocia con la diabetes y la obesidad y desde el punto de vista metabólico, la falta de sueño envejece 20 años estas células grasas.
Estos estudios no evidencian que dormir mejor solucionaría el problema de obesidad, pero confirman que prestar más atención a los hábitos de sueño puede ayudar a que los individuos controlen mejor su peso.
