Los niños son menos propensos a tener sobrepeso si comparten las comidas con sus familias. Esto se descubrió en una investigación donde se compararon los IMC y los rituales de cena familiares de 190 padres y 148 niños.
Los investigadores observaron a familias que comían juntas sin encender la televisión, y permanecían sentadas hasta que todos hubieran terminado. En este grupo de personas, sobre todo los niños, se registró un peso y un índice de masa corporal más bajos (el índice de masa corporal o IMC es una medida de la grasa corporal basada en la estatura y el peso). 
Puntos clave
- Las familias que comen sin ver la televisión registran menos peso corporal
- Lo mismo ocurre si se quedan sentados conversando en la mesa familiar
- La comunicación fluida en la mesa familiar ayuda a que los niños coman menos
Tras el estudio, los expertos concluyeron que las conductas de socialización potentes y positivas durante las cenas familiares podrían superar a la necesidad de los niños de comer en exceso. También hallaron que los padres que hablan durante la cena con sus hijos, sobre todo con los chicos pequeños, sobre el día que han pasado, tienen unos IMC más bajos.
"Comer en cualquier lugar que no fuera la cocina ni el comedor se relacionó con unos IMC más altos tanto en los padres como en los niños", comentó en un comunicado de prensa de la Universidad de Cornell el coautor del estudio, Brian Wansink, profesor de la Facultad de Economía Aplicada y Administración de la universidad.
Para Wansink, el ritual de dónde se come y durante cuánto tiempo parece ser el motor más importante de obesidad. Pero los investigadores dijeron que el vínculo entre el IMC y los hábitos para cenar no significan necesariamente que una cosa provoque directamente la otra.
"Al enfocarse en los rituales familiares en la cena, esta investigación se diferencia de los métodos más centrados en la comida", aseguró Wansink, director del Laboratorio de Alimentos y Marcas de la Cornell. "Las comidas en familia y sus rituales podrían ser un campo de batalla contra la obesidad al que no se le ha dado suficiente crédito".
