Buenas noticias para los amantes de la comida picante: la capsaicina, sustancia que da el picor a los chiles, tendría un efecto benéfico para la salud cardiovascular, según un estudio presentado ante la Sociedad Americana de Química (ACS).
"Desde hace tiempo sabemos que la capsaicina tiene propiedades analgésicas y antiinflamatorias, y ahora comprobamos que también sería benéfica para el corazón y en general para el sistema circulatorio", explica el Dr. Zhen-Yu Chen, de la Universidad China en Hong Kong, y autor principal del estudio.
Puntos clave
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De acuerdo con el Dr. Chen, la capsaicina y otras sustancias semejantes, llamadas capsaicinoides, ayudarían a reducir los niveles de colesterol acumulados en las arterias, y también bloquearían el funcionamiento de un gen relacionado con el estrechamiento de los vasos sanguíneos en la edad madura.
"Estas dos acciones permitirían un mejor flujo de sangre dentro del cuerpo, además de que reducirían el riesgo de arteriosclerosis, infarto o ataque cerebral", comenta el Dr. Chen.
Los investigadores también observaron que la capsaicina ayudaba a combatir otras condiciones peligrosas, como la hipertensión y la formación de coágulos.
Sin embargo, lo especialistas advierten que el chile no es una solución mágica para evitar los problemas cardiovasculares: según el Dr. Chen, "El chile debe formar parte de una alimentación balanceada y saludable, ya que por sí solo no sería útil; además, hay que evitar comerlo en exceso, pues puede provocar otros problemas, como irritación estomacal".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que, en Estados Unidos, las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte tanto en hombres como mujeres, siendo responsables de al menos el 25 por ciento de los decesos.
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