Cada año, tal como lo establece la Ley de Cuidado de Salud, el Departamento de Salud y Recursos Humanos determina en qué fechas se puede comprar seguro médico. Este período -conocido como Período de Inscripción Abierta (en inglés: Open Enrollment Period)- dura tres meses. Esta temporada comenzó el 1 de noviembre de 2015 y cerró el 31 de enero.
La razón por la que hay un período limitado de tiempo se debe a la necesidad de darle un comienzo y un fin a las pólizas de seguro de salud cada año. También es una exigencia administrativa de las aseguradoras porque necesitan conocer la cantidad de asegurados en sus planes y así poder establecer los precios de las pólizas para el año siguiente.
No hay extensión del plazo
En año anteriores se produjeron fallas técnicas en el sitio web del mercado de seguros y el gobierno decidió extender el plazo para que aquellas personas que no pudieron terminar el proceso, terminaran con tranquilidad y sin inconveniente en los días posteriores.
Sin embargo, este año con la disminución de los no asegurados y las mejoras técnicas del sitio web del mercado no se han reportado razones para una extensión.
Asegurado o multado
Si al domingo 31 de enero no compraste seguro médico, tendrás que pagar una multa por cada mes que pases sin cobertura durante 2016.
Para determinar el monto de la multa que te tocaría pagar se comparan dos situaciones:
- El pago de la multa por un ‘fee’ o monto fijo: de $695 por cada adulto en la familia y $347.50 por cada niño menor de 18 años con un límite por familia de $2,085.
- El pago de la multa considerando el 2.5% de los ingresos familiares
Cualquiera de dichos montos que resulte más alto, es la multa que deberás pagar anualmente.
Ahora, si estuviste menos de 12 meses sin cobertura, sólo deberás pagar por la cantidad de meses que estuviste sin cobertura.
Lo ideal es consultar con un navegador (personas especializadas en el mercado de seguros de salud) para saber sobre cómo registrarte en el futuro y cuáles son tus opciones de cobertura.
La única razón por la que puedes comprar seguro médico una vez terminado el período de inscripción regular, es si te ocurre un ‘evento de vida’ específico por el cual califiques para un Período Especial de Inscripción (o SEP por sus siglas en inglés).
Estos eventos de vida son aquéllos que modifican de alguna manera tu situación familiar. Por ejemplo: si te casas o te divorcias, si nace o muere un miembro de la familia. También si tu situación laboral cambia (cambias de trabajo, o pierdes el trabajo), si te mudas de estado o si adquieres la ciudadanía o la residencia permanente.
¿Puedes ir a la cárcel?
No por falta de seguro médico. Ni tampoco por no pagar la multa.
Si te quedas sin seguro médico, además de pagar la multa deberás afrontar los gastos médicos que tengas, lo que puede llevarte a la bancarrota.
Si tienes dudas sobre seguros médicos, escribe a Pregunta al Experto.
