Se “bañan” con hielo por una buena causa

Un nuevo reto está causando furor en todo el mundo. Se trata del “Ice bucket challenge” o el desafío de la cubeta helada, el cual consiste en vaciarse sobre el cuerpo un balde con agua fría y desafiar a otras tres personas a hacerlo. En la imagen Jennifer Lopez.

Este movimiento surgió en 2012, cuando la fundación "ALS" se dio a la tarea de concientizar a la gente sobre la esclerosis laterla amiotrófica, una enfermedad cuya sensación en el cuerpo es similar a recibir un “bandejazo” de agua fría. El reto consiste en vivir esta experiencia y hacer donaciones para crear fondos y combatir tal afección.

Corey Griffin es el nombre de la persona responsable de la campaña del “Ice Bucket Challenge”, quien emprendió dicha iniciativa para apoyar a un ex beisbolista y amigo con ALS. Desafortunadamente Griffin falleció el 16 de agosto de 2014 mientras buceaba en las aguas de Nantucket Island, en Massachusetts.

Según la Biblioteca Nacional de Medicina, la esclerosis lateral amiotrófica (ALS), es un padecimiento del sistema nervioso que ataca las células nerviosas (neuronas) que están en el cerebro y la médula espinal, las cuales emiten mensajes hacia los músculos voluntarios como los de los brazos y piernas.

Cuando las neuronas se desgastan o mueren y ya no pueden enviar mensajes a los músculos, lo que deriva en un debilitamiento e incapacidad para mover el cuerpo. El mal empeora poco a poco y cuando los músculos del área torácica dejan de trabajar es más difícil respirar por sí solo.

Las investigaciones en torno a esta pregunta aún son deficientes, pues mientras uno de cada 10 casos de ALS se debe a un defecto congénito, en el resto de los casos se desconoce la causa. Se calcula que este mal afecta a 5 de cada 100,000 personas en todo el mundo.

A pesar de tener un par de años circulando, hace unos días este desafío se convirtió en toda una sensación cuando el fundador de la red social Facebook Mark Zuckerberg se metió un “chapuzón” y retó al dueño de la marca Microsoft Bill Gates a hacer lo mismo. A partir de ahí el reto se fue adoptando por todo el mundo.

Una de las artistas que no se ha querido perder la oportunidad de participar es la cantante Lady Gaga quien muy a su estilo excéntrico compartió por su cuenta de Instagram cómo vivió esta gélida experiencia. Además, se comprometió a donar $10,000 para la investigación de este padecimiento.

La parte más interesante del reto llega a la hora de hacer el donativo. Ya que una vez que te han nominado para aceptar o no la apuesta tienes 24 horas para subir tu video o en su defecto tendrás que donar 100 dólares. Seguramente varios famosos, a pesar de haberse mojado fueron muy generosos.

Incluso este singular ritual también ha llegado a las canchas de fútbol. Por ejemplo, algunas de las estrellas del Real Madrid como Cristiano Ronaldo, o el defensa Marcelo (foto) ya comprobaron lo que es sumergirse en el agua helada. El atacante del Barcelona Neymar Jr. o el inglés Steven Gerrard también.

Aunque generalmente los signos se presentan hasta después de los 50 años pueden comenzar en las personas más jóvenes mediante la pérdida de la fuerza muscular y coordinación que al final imposibilita hacer actividades como subir escaleras, bajarse de una silla e incluso, deglutir. En la imagen la cantante Thalía.

Cuando alguien es víctima de la ALS también presentará problemas para respirar, babee, tenga náuseas, caída de cabeza por debilidad de músculos en el cuello, calambres y contracciones musculares, debilidad, parálisis, problemas de lenguaje y pérdida de peso.

La actriz y cantante Maite Perroni también ya puso su granito de arena al subir su respectivo video, hacer su donativo y al lanzar el reto al cantante boricua Ricky Martin, quien en ningún momento dudó en sentir las bajas temperaturas del agua.

Existen algunas pruebas que ayudarán a detectar esta enfermedad como puede ser un examen de sangre para descartar otras afecciones, examen de la respiración para notar su los músculos respiratorios están afectados, una resonancia magnética, electromiografía, pruebas genéticas, tomografía computarizada, así como estudios de deglución.

Desafortunadamente no se conoce una cura para dicha enfermedad. No obstante un medicamento llamado riluzol ayuda a retardar los síntomas y le permite vivir por más tiempo. Otros fármacos empleados son el baclofeno o el diazepam, así como el trihexifenidil o amitriptilina. En la imagen el cantante Justin Bieber.

Además de los fármacos mencionados, la fisioterapia, la rehabilitación, el uso de dispositivos ortopédicos como silla de ruedas u otras medidas también son usadas para maximizar la función muscular y la salud en general. Los dispositivos de respiración también pueden ser necesarios.

Luego de la ola de videos de personalidades haciendo este reto las donaciones no se han hecho esperar. De acuerdo con la organización "ALS" del 29 de julio al 18 de agosto se han recibido 15.6 millones de dólares, una cifra muy superior a los 1.8 millones que se recaudaron en el mismo periodo del año pasado. En la imagen Taylor Swift.

“Sin duda, la popularidad del Reto Cubo de hielo, un fenómeno en redes sociales, ha animado a miles de estadounidenses no solo a echarse agua helada sino también a donar”, comentó a CNN la presidenta de la asociación Barbara J. Newhouse. En la imagen la presentadora Oprah Winfrey.

Pese a que el desafío está rindiendo buenas donaciones, aún falta mucho por hacer en el tema de la esclerosis. Según Newhouse, la asociación usará los fondos para ayudar a las familias que batallan con la afección y para poder hallar una cura. En la actualidad el grupo apoya 98 proyectos de investigación y aportará 3.5 millones para otros 21.

Lamentablemente no hay buenas noticias, pues según la Biblioteca Nacional de Medicina, las personas con ALS pierden progresivamente la capacidad para desenvolverse o cuidarse. La muerte ocurre al cabo de 3 a 5 años después del diagnóstico y sólo 1 de cada 4 pacientes logra sobrevivir más tiempo del mencionado.

Es importante buscar la asesoría médica si se tienen síntomas de ALS, en especial, si hay antecedentes familiares del trastorno, si a ti o a alguien más le diagnosticaron ese mal y los síntomas empeoran o se presentan nuevos signos.