La fama no combatió al cáncer de páncreas

El mundo de la ópera dejó de cantar para guardarle un minuto de silencio a uno de los más grandes tenores: Luciano Pavarotti, quien murió en septiembre de 2007 a los 71 años debido al cáncer de páncreas. “Siempre fue totalmente consciente de la situación, siempre quiso combatir la enfermedad, estaba muy sereno", indicó en aquél momento su médico, Antonio Frassoldati.

Se trata de una enfermedad en la cual se desarrollan de forma incontrolable células anormales, cancerosas, en los tejidos y dentro del páncreas. Es la cuarta causa principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos, según informa el Instituto Nacional del Cáncer.

Es una glándula localizada detrás del estómago, tiene 2 funciones primordiales: produce jugos que ayudan en la digestión (descomposición) de los alimentos y genera hormonas, como la insulina y el glucagón, que ayudan a controlar las concentraciones de azúcar en la sangre, indica el Instituto Nacional del Cáncer.

A pesar de haber recibido en sus últimos años un trasplante de hígado, desde 2004 y hasta su muerte en 2011, el genio revolucionario, fundador y cerebro de Apple Inc., luchó incansablemente contra un cáncer de páncreas que terminó por vencerlo en octubre de ese año, a sus 56 años.

El famoso “Little Joe” de la serie Bonanza murió víctima del cáncer de hígado y de páncreas que padecía, tan sólo tres meses después de que le fuera detectada dicha enfermedad, ya que presentaba dolores muy intensos. Falleció a los 54 años en la ciudad de Los Ángeles, en 1991.

Según la Red de Acción de Cáncer de Páncreas, un 95% de este tipo de cáncer se clasifica como tumores exocrinos, los cuales comienzan en las células exocrinas que producen enzimas que ayudan en la digestión. Menos de un 5% son endocrinos, también llamados neuroendocrinos o de las células de los islotes.

El protagonista de filmes entrañables como “Dirty Dancing” y “Ghost” murió en 2009 víctima del cáncer de páncreas a los 57 años. En sus últimos meses de vida, Swayze se mantuvo en una lucha constante, sin embargo su físico lucía ya muy cansado y desmejorado.

Hollywood se estremeció en enero de 1986 al confirmarse la noticia de que la actriz de televisión y cine, muy popular en los años 50 y 60, se había apagado. Donna murió en su casa de Beverly Hills a causa de cáncer de páncreas. Tiempo después se colocó una estrella con su nombre en el paseo de la fama.

En 2010 la diva del soul fue intervenida debido a esta afección. Según la Sociedad Americana del Cáncer, un 20% de los pacientes vive al menos un año después de enterarse de la enfermedad. Por fortuna la intérprete aún sigue con vida.

La Sociedad Americana de Cáncer asegura que uno de los factores más importantes para desarrollar cáncer de páncreas es la edad, pues casi todos los pacientes son mayores de 45 años de edad. Aproximadamente 9 de cada 10 pacientes con este mal tienen al menos 55 años y 7 de 10, menos 65. La edad promedio al momento de realizarse el diagnóstico es de 71 años.

El miembro del salón de la fama de la NFL desde 1987, murió en su casa de Lake Tahoe, California a los 63 años de edad. El legendario guardia de los Raiders de Oakland, también director de la Asociación de Jugadores de La NFL, partió 4 días después de haberse enterado que tenía este cáncer, en agosto de 2008.

De acuerdo con la Sociedad Americana de Cáncer, los hombres son 30% más propensos a padecer cáncer de páncreas que las mujeres. Puede que dicha diferencia se deba a un mayor consumo de tabaco. La diferencia era aún mayor en el pasado, sin embargo ha ido aminorando en años recientes.

Después de descubrir su talento para la comedia tras realizar pequeñas presentaciones ante la marina de Estados Unidos, se hizo de un lugar al participar en varias películas de la década de 1920. Desgraciadamente, el cáncer de páncreas lo consumió hasta fallecer en diciembre de 1974 en su casa de Beverly Hills, en California.

Sí, pues el cáncer de páncreas exocrino es más común en las personas que lo padecen. La razón de esta relación se desconoce. El riesgo se encuentra en las personas con diabetes tipo 2, que se inicia con más frecuencia en la adultez, asociada con el sobrepeso u obesidad, indica la Sociedad Americana de Cáncer.

Considerada como la décima estrella femenina de todos los tiempos por el American Film Institute, esta actriz murió en mayo de 1977 en Nueva York a causa de cáncer de páncreas. Fue una de las pocas actrices de cine mudo que se acoplaron al cine sonoro en Hollywood.

Fumar es el factor de riesgo más importante y evitable del cáncer de páncreas, pues es responsable de un 20 a 30% de todos los casos. Además, esto también aumenta el riesgo de padecer otros cánceres, como de pulmón, boca, laringe, esófago, riñón, vejiga y otros, según señala la Sociedad Americana de Cáncer.

El músico ampliamente reconocido por ser el compositor de la banda sonora de la Pantera Rosa, murió en junio de 1994 debido a que padecía cáncer de páncreas. Según su publicista además de esta afección también padecía cáncer de hígado. Tenía 70 años.

Si presentas ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos), dolor en la parte superior o media del abdomen y la espalda, pérdida de peso sin razón conocida, falta de apetito y fatiga, lo más recomendable es que consultes a tu médico. Informó señala la Sociedad Americana de Cáncer.

En 1990 las letras se vieron entristecidas por la pérdida de uno de los escritores más leídos del mundo. Irving Wallace murió víctima de un cáncer de páncreas a los 74 años de edad. Sus últimos días los vivió en el hospital.

El cáncer de páncreas es difícil de detectar debido a que no hay signos o síntomas perceptibles en los estados iniciales. Además, los síntomas son similares a los signos de muchas otras enfermedades y debido a su ubicación detrás de otros órganos se complica su diagnóstico, asegura el Instituto Nacional de Cáncer.

El cáncer de páncreas se puede controlar sólo si se detecta antes de su diseminación, además se puede extirpar por medio de una operación. La terapia paliativa puede mejorar la calidad de vida, al controlar los síntomas y las complicaciones, afirma el Instituto Nacional de Cáncer.